谢府的后堂，顾知漪端坐在紫檀木椅上，手中轻轻把玩着一枚精致的玉佩。长女谢慧怡则站在一旁，神色紧张地等待着查探庄子的人回来。耽误了这么一会儿的功夫，去庄子上查探的人已经带回了新消息。

一名家丁匆匆走进后堂，单膝跪地，喘着粗气报告道：“夫人，小姐，庄子上的情况有变，管家老李突然失踪，庄子里的粮食也少了许多。”

顾知漪脸色一沉，眉头紧蹙，转过头对谢慧怡说道：“慧怡，你先去安抚下下人们，不要让他们恐慌。我这就派人去查清楚事情的真相。”

谢慧怡轻轻点头，正欲离去，突然回头补充道：“母亲，您一定要小心，这件事恐怕不简单。”

顾知漪微微一笑，眼中闪过一丝赞许：“放心吧，我自有分寸。”

待谢慧怡离开后，顾知漪沉思片刻，命人将府中的家丁全部召集到前厅。她站在厅堂中央，目光如炬，环视众人，语气严肃地说：“管家老李突然失踪，庄子上的粮食也少了，这件事牵扯重大，你们若有线索，切勿隐瞒。”

家丁们纷纷低头，沉默不语。顾知漪提高了声音：“此事关系到府上的安危，你们若知情不报，便是府上的罪人！”

这时，一名年轻的家丁战战兢兢地站了出来，道：“夫人，小的昨日晚上巡逻时，看到管家老李和一个黑衣人交谈，后来两人一起离开了庄子。”

顾知漪眼神一凝，追问：“你可看清那黑衣人的模样？”

家丁摇了摇头：“黑衣人戴着面具，小的看不清他的样子。不过，他身上有一种奇怪的香味，让人昏昏欲睡。”

顾知漪若有所思地点了点头，命人将此事记录在案。她转向谢慧怡，只见她安抚好下人，回到厅堂，神色担忧。

“慧怡，你觉得此事如何？”顾知漪问道。

谢慧怡沉吟片刻，道：“母亲，依我看，这黑衣人极有可能是江湖中人。管家老李突然失踪，庄子上的粮食减少，这一切都表明，有人在暗中操纵。”

顾知漪点了点头，眼中闪过一丝担忧：“不错，这黑衣人若真是江湖中人，那么他的目的必定不简单。慧怡，你可知江湖中有哪些势力与我们谢府有过节？”

谢慧怡思索片刻，道：“母亲，江湖中有不少势力与我们谢府有过节，但最有可能的应该是南宫世家。他们一直觊觎我们谢府的产业，此次管家老李失踪，粮食减少，极有可能是他们所为。”