李师姐办事效率极高，规定时间结束之前，千机阁内的所有弟子已聚齐在议事堂之外。

议事堂之外是一片开阔的空地，众多弟子站在那儿，并不显得拥挤，反倒有许多空余的地方。

千机阁往年的弟子大多数都在外地执行任务，通常几个月才会回来一次，接到下一个任务后很快又会离开，因此在场的大多数人都是刚入门的弟子。

在李师姐派人去把所有人都喊过来之前，刚入门的弟子们正在学堂读书，由宁则远临时充当教书先生，给他们讲学。因为学堂离议事堂并不算远，大多数人走过来的时候都表现得从容而又冷静，到了这儿之后，不仅每一根头发丝都没有乱，就连衣服也极为干净平整，连一丝褶皱都没有，每一个人都仪表堂堂，举止优雅，像是从画中走出来的人物。再一看往届的师兄和师姐，他们有些人暂时没有任务，原本都在睡梦中，突然被人从床上拽起来，匆忙套上衣服，随便挽了头发就匆匆赶到这里，此刻正满脸困意地靠在墙角，用手撑着头，低声抱怨着到底是为什么要这么早把大家喊过来。

杜芸香站在人群中最显眼的位置，盯着议事堂关闭的门出神，文素荣似乎是一夜没睡，顶着黑眼圈站在杜芸香旁边，无精打采地站着，一双眼睛也是直勾勾地盯着紧闭的门，紧紧抿着嘴唇。

迟承稷怀疑今日赵堂主喊他们过来是为了宣布调查结果，他一心想要知道答案，一时顾不得其他人，匆匆往议事堂的方向赶去，任凭麦伦在身后喊了几次也不理会。

麦伦小跑几步，追上迟承稷，与他并行，压低声音，神秘地说道：“阿稷，我听说赵堂主喊我们来是为了查明昨日的事情，如果今日真能找出偷书的人，你倒是省事了，什么都不做就完成了任务，不仅可以从菱玥护法那里得到一笔钱，还能让姨母对你刮目相看。”

迟承稷看到议事堂的门仍然关着，这才停下来，他神情严肃，避开其他人，低声说道：“你得到消息的速度很快，令我钦佩。正好有件事我要告诉你，无论发生什么，我都永远不会背叛落幽谷，更不会背叛我的家人。我不能确定你来这里的目的是什么，我只希望，我们永远不会站在对立面。”

这话听起来有几分感人，实际上只是迟承稷表达心愿的一种方式，若能选择，没有人会愿意见到亲戚之间闹得不愉快。然而他也清楚地知道，最后一句话，很难成真。他大概能猜到麦伦豪掷千金也要留在千机阁的原因——为了那本丢失的禁书。

一本可以令所有人听命于自己的书，没有人会不想要，尤其是有着偷学禁术经历的特尔西特王族。麦伦作为西特王后的长子，西特王的继子，一切行动听命于西特王族，最终的目的，是为了拿到那本书。

麦伦从出现的那一刻，一直到现在，始终是一副心情很好的模样，无论是说话还是做事，总给人带来一种温暖的感觉，如同初春天际散落的阳光，带着丝丝暖意，却不令人感到炎热。

他听着这一番话，唇角的笑意丝毫未变，眼底却有着令人难以察觉的悲伤，他没有让任何人看出自己的真实情绪，依旧温和地笑着：“命运这种事情，谁又说得准呢？就像多年前咱们的王上和姨母也是同门学艺，情同手足，最后还不是闹得刀剑相向。”

两人说话之间，议事堂的门重新打开，迟承稷和麦伦远远看见楚明溪在付晚秋耳边说了些什么，付晚秋点头，随后高声说道：“请师妹们先进来吧，请师弟们稍等一会儿。”