盯着堂中依旧瑟瑟发抖、不断求饶的“舌头”，二皇子姬世明命令道：“来人，命知府桂长林进来见我！”

不多久，桂长林跟随亲卫来到大堂，瞧见堂中磕头如捣蒜的男子，疑惑地俯身下拜道：“卑职参见大都督，不知大都督遣卑职前来所为何事？”

“所为何事？桂长林呀，桂长林，你是揣着明白装糊涂呢？还是说得本督敲打你不够呀？”

桂长林闻言，即刻跪地道：“回禀大都督，卑职确是不知呀！今日之事，此前更是无半点消息，若不是今日衙门巡捕来报，卑职至今还蒙在鼓里，待卑职知晓后便立即派出所有衙门皂吏，前来护卫督府安全，卑职确是不知呀，求都督开恩呐！”

见此情景，心知再问下去也不会有结果，姬世明无奈道：“既然如此，本督暂且相信你，不过在你的辖地发生此等大事，你贵为临江知府责无旁贷！本督限你年前查出幕后主使，否则小心你这顶上乌沙！还有，送你件礼物，这人你带回去严加审问，兴许可以帮你尽快破案！”

知道再无回绝可能，桂长林只得接受，对二皇子姬世明下拜道：“多谢大都督，卑职定当竭尽全力，侦破此案，查出幕后真凶，给您一个满意的交代！若无其他事儿，请恕卑职先行告退！”直到二皇子挥手示意，方才徐徐退出大堂。

片刻后，几位临江府捕快前来，奉命带走堂中男子，都督府再次恢复往日宁静。然而临江府府衙内，一脸阴郁的知府桂长林却平静不了，剧烈起伏的心胸显示着剧烈的情绪起伏，“混账！一群混账！一群自作主张的混账！成事不足败事有余的混账！”“啪！”又是茶杯摔碎的声音，惊吓的府中仆人不敢进门，兴许是察觉到什么，收拾坏情绪，端坐在书房太师椅，依旧怒不可遏拍在书桌，桌上笔筒被震得跳起，砚台中的余墨浸染周边桌面，身旁一些东西更是凌乱！都说人越是愤怒的时候，越是暴露真实的自己，这一切是否显示着他内心隐藏的秘密欲将揭开，一些事情开始超出掌控变得不可预料，这种感觉令他非常难以接受，当前该怎么办？如何办？才能两全其美呢？思前想后，先去审审，看看这家伙到底知道些什么，在做计较！

临江城牢狱内，桂长林端坐太师椅，冷眼瞧着对面刑架上满是伤痕的男子，开口道：“继续！”狱卒闻言，再次举起鞭子，狠狠地抽打起来，冷厉的鞭声带着凄厉哀嚎，在牢狱中不断徘徊。

男子终于支撑不住，再次哀嚎道：“大人饶命啊，大人饶命啊！小人该说的都已经说了！都已经说了呀！”

然而心气未平的桂大人显然不想就此放过他，口中轻轻吐出一个字：“打！”狱卒甩甩胳膊，再次用力鞭打。

师爷张子亮见此，递来一杯茶道：“老爷喝杯茶润润口吧！”桂长林接过，轻轻打开杯盖，呷一口茶水，暖热的茶水入喉，似乎人也暖和许多。

“还是子亮暖人心啊！”