“崔希丝。”

棕发的少女取下长发上的发条装置，扭过头去，看向那个正温和地笑着看向自己的黑发少年。

她立在十字路口，身上套了一件炼金术士的大衣，但下面却露出一双结实修长的大腿，只穿了一件热裤，穿着长靴，而裸露的皮肤呈现出健康的小麦色调，一只手插在大衣深深的兜里，另一只手则轻轻拨弄了一下长发，让棕发如同瀑布一般垂下，显出些玩世不恭的调子来。

她轻轻哼了一声说：“我以为是谁呢，是你啊。路德，怎么FOX舍得放你出来了？”

少年笑了笑：“我是FOX老大的学生，但还是有自主能力的。”

“是吗，”崔希丝不太在意的样子，“但你是战斗工匠，而我只是一个妖精使而已，伱没事总来找我干什么？”

“我在追求你，你看不出来么？”少年笑着说。

“看出来了，”崔希丝将目光看向其他地方，“但是我对你没兴趣，路德。”

“没关系，我不会烦你，”少年温和地答道：“不过我们的导师也算认识，我们聊聊天应当不算唐突吧？”

“你这人真怪，”崔希丝答道，但并未反驳，目光在人群之中搜寻着什么，问道：“你有看到Irs么？”

少年——路德也将双手插入兜中，顺着崔希丝的目光向前看去。

不过他看的是更远的地方，温润的目光穿过来来往往的帝国军，看向了要塞上那些直插地窟顶部的探照灯的光芒，一束一束，将这地下世界映得明若白昼。

他过了一会儿才答道：“我不知道，听说普罗米修斯的人也在找他，那个人自从从伊斯塔尼亚返回之后就一直显得很古怪。但他是普罗米修斯的龙骑士，你找他干什么？”

“他是龙骑士，我能不关心么，”崔希丝将手从衣兜之中拿出来，上面戴着一只与其纤细手腕极不相称的巨大魔导手套，用力一握拳“元素试炼是晋升之路最重要的一环，对此我可是势在必得的。”

少年温和一笑，好像自己是局外人一样，侃侃而谈道：“不过今年对我们来说可没这么容易。帝国黑军已经羽翼丰满，计划将行在即，你听说了北域所发生的一切么？奥述人的君主已经选择了那一条最为雄心勃勃的道路，一切皆已行在路上，星门的未来也早已决定，能投身于其中的人，可没有一位是简单的。”

他又道：“普罗米修斯的人派Irs来带领他们的新人，也正是如此，没有必胜的决心，又怎么会无端端浪费一位龙骑士的时间。你知道，对于选召者来说，其职业生涯是很短暂的，巅峰期更是只有一瞬而已——”

“废话真多，”崔希丝不以为意，“路德，你和我说这些难道是要向普罗米修斯的人投降，向那些家伙俯首称臣了？”

“当然不是。”

“那不就得了，”少女放下手来，目光坚定地看向前方，“我可不管他是谁，普罗米修斯的龙骑士也好，还是别的什么也好，但休想挡我的路。就算是那位龙之炼金术士……”

她眼前浮现出那个来自于第二赛区，有些土里土气的家伙来，不由有些烦躁地皱了皱眉头。

因为集训的缘故，她没有亲历艾音布洛克的那场大仲裁，但在那里发生的一切在帝国境内传播如此广泛，她又怎么可能不知道方鸻一行人在艾音布洛克干了什么好事。

对抗帝国，对抗魔导士家族，最后还一举取胜，她自问做不到这些。

但那都是一些盘外招罢了，若是单论炼金术的实力，无论是战斗工匠也好，妖精使也好，她还从未向任何人低过头，哪怕是老大，哪怕是面前这位灰之王FOX的学生。

灰之王即将退役。

那之后冥应当接任工匠十王之位，她与FOX争斗多年，也只略逊一筹而已，是公认的十王之下第一人。再往下还有许多选择，但都没有板上钉钉的说服力，而后起之秀中，也不过Loofah一人而已。

这两人可能会先后垄断工匠十王之位一段时间，外界预测大约三到五年之内，但再往后，就是他们这一代人的天下。而无论是FOX的学生也好，帝国的双子星也好，还有那个来自于桑夏克的天才也好——

崔希丝从未害怕过任何挑战。

除了那个土里土气的家伙。

Irs去了伊斯塔尼亚一趟，见了那人一面，回来之后就变得古里古怪，连普罗米修斯内部都在盛传这件事。要不是因为之前留心了一下这件事，去调查了一下普罗米修斯，她还蒙在鼓里。

可她越是调查与之相关的事情，就越是笼罩于云里雾里，好像陷入一团迷雾之中。在考林—伊休里安，关于方鸻的传闻不是太少，而是太多了，从芬里斯一路到伊斯塔尼亚，处处留下关于他的传奇。

但她越是了解，就是越是感到离奇，怎么可能会有这样的事情？她第一个反应是不敢相信，第二个反应是下意识的否认，考林人期待他们的天才太久了，竟把这些事情传得如此离奇。

并不是她嫉妒。

而是屠龙也好，调动龙骑士构装也好，击败一座岛屿，甚至击败一位邪神也好，这些故事任谁听了都会当作一个神话故事。一个两个还好，但所有都集中在一个人身上。

崔希丝只能怀疑第二赛区在造神。

这样的事情在联盟中并不罕见，那些顶尖的选手身上的光环或多或少有一些是人为渲染的，只是没有考林人干得这么离谱而已。

“但他真的是那样的人吗？”

少女又有些不敢肯定。

她心中有一个直觉的念头告诉她并不是，她也是一个很优秀的选手，是固体联盟这一代的顶尖天才之一，若对一件事物没有起码的客观分析的能力，也不可能走到这一步。

两个念头在她心中天人交战，直觉与理智彼此纠缠，才让她如此耿耿于怀。

所幸她此刻已不再身处联赛赛场之上。

这里是诺兹匹兹的地下矿区，这场试炼，也只有少数人才有资格参与。在帝国内部，它的紧要程度甚至比四境之塔的地位还要高，十年来，参与过这一试炼的选召者寥寥无几。

就连经纪人也与他们再三强调，这里与联盟和魔法君主的协定有关，在此千万不可造次。纵使是再自由不过的选召者，在此也得收敛了性子，听从帝国一方的安排。

崔希丝轻轻出了一口气。

但她又有些微妙的不甘心，就好像自己在躲着那些人一样，就算自己参与了这场试炼并最终赢下与那个人的比试，但这何尝也不是一种不公平？就好像凭借她自己的力量做不到这一切一样。

她可从来没有认同过这件事。

少年察觉到崔希丝微妙的感情变化，看了看她问道：“怎么了，在发什么呆？”

崔希丝无意识地哼了一声，用手捋了捋棕色的发丝，“只是想到了那些乡巴佬而已。”

路德哑然失笑，大致猜到她在说什么，建议道：“可不能这么称呼其他地区的参赛选手，这也太失礼了，他们虽然并不是来自于帝国，但本质与我们没什么不同，崔希丝。”