方鸻从繁杂的思绪中抽回神来，他还分得清轻重缓急，去思考那些遥不可及之物并无助于解决当下的麻烦。他收敛了心神，仔细打量着那些彼此嵌合在一起的岩石。

忽然他找到了一个办法，忍不住轻轻打了个响指，“我想我找到办法了，待会我会投影出一些构装体来，但可能还要借助一下你自身的力量，阿俄娜女士，把你从这岩层下面弄出来。”

阿俄娜静静地看了他一眼。

她的虚影轻轻摇了摇头，“不必了，艾德……先生……”少女用断断续续的声音说道，“我拥有……自检……能力，我……自己的……情况……自己……清楚，中枢……水晶……其实……早已受损……，我只是……没有……告诉……你。”

方鸻微微一怔。

他和对方相处时间其实并不太长，而且其中相当一段时间还处于相互提防的关系，要说对一台巨大的机械产生什么同情，倒也并不可能。

但是看着少女这个样子，他还是不由有些默然。

她是从构装体之中诞生的灵魂，继承了一位来自于七百年前的王朝公主的记忆，但那并不是它本身的意志，它只在漫长的黑暗之中用自己的目光注视着这个世界。

很难说那是正确的，还是错误的，她曾对他们表示出敌意，但在方鸻看来那根本不算什么。

那个诞生于炼金术中的奇迹，一个初诞的生命，至少应当见过天蓝，见过飞鸟，见过她记忆中那些金色的树，见过秋天，见过湖泊。

而不是籍籍无名地诞生，又籍籍无名地消亡于此。

若他真是个其他什么职业，或许还不会对此有太多的感触，但他恰好是个炼金术士。认为七个世纪之前无意当中诞生于此的炼金术的奇迹，或许仅仅只是源自于一个意外，但这个意外本身应当有所价值。

对于那些缔造它的人来说。

对于那位公主殿下来说。

“或许还可以想想办法，”方鸻沉吟了片刻，犹豫道，“我对众星装置了解不多，但中枢水晶的损坏并非完全是不可逆的，我们或许可以想个办法保存你，并救回你。”

“这样……的话……我曾听过，”少女忽然道：“只是……那不是……对我……说的……”

“但我……很开心……可以……再次听……到，”她的声调变得愈加支离破碎，“不过……不必浪费……时间，我……能感到……记忆……正在流逝……，我还有……一点时间……，艾德……先生……可以……回答我……一些……问题么？”

方鸻将手放在信息水晶上，投射出两台枪骑兵来，这些高大笨重的构装体本来就是在港务运输构装的底盘上改造的，正适合这样笨重的工作。

他一边指挥构装体支住坍塌岩石的两个支点，一边回答道：“阿俄娜女士但问无妨。”

少女有些安静，静静地看着他的举动，过了一会儿才问出那个问题来。在那个阁楼之中，方鸻曾经对她说过一句话。

‘人只有在表达急切的愿望之时，才不会说谎。’

她安静询问方鸻，“在你……看来，艾德……先生，我……算是……人……么？’

她想，在那时，对方应当已经认识到了她真正的身份。

这个问题并不让方鸻感到意外，他当然明白对方追逐的究竟是什么，但什么是机械灵魂，他也说不好。塔塔小姐算是人工创造的生命么？

但至少在他看来，塔塔小姐与他所见的任何一个灵魂都并无不同。

她并不是某个虚幻幻影的替代，也不是一个存在于现实之外的幽灵，她就是他的龙魂小姐，拥有并在逐渐找回属于自己独一无二的记忆。

那么，面前的阿俄娜也并无什么不同。

他并不是米莱拉的牧师，艾塔黎亚的生命皆来自于那位女神的赋予，但即便是那位女神最虔诚的追随者，其实也无法回答这样一个命题。

人为何为人。

“……生存，占有，欲望，贪婪，杰尔德姆、或者海林威尔与弗里斯顿那三位天才赋予了你生命的一切本能，但人还要更高于此。那是因为智慧的生灵在兽性之外还有更丰富的感情需求，至于你，阿俄娜女士，你能从你描述的那些关于过去的时光之中，感受到美好么？”

方鸻安静地答道，“我想其实你心中已经早有答案了，你想要变成的那个幻影，只是因为你心中向往所属于那个幻影的一切美好。但你在追逐那些美好之时，这世间最美好的事物就已经早已属于你。”

“那是人追逐美好的愿望，与我们所有人并无本质不同，你拥有人心，阿俄娜女士。”

他举起魔导手套来，在他的命令只下，高大笨重的枪骑兵身后的风元素喷口同时放射出青色的光粒子，将岩石上推，发出令人牙酸的声音。

“阿俄娜女士，所以请问自己加一把劲，求生也是人的本能。”

但阿俄娜摇了摇头，“艾德……先生……别费……力气了，我……还有……最后一点……时间，让我……告诉……你……关于……帝国，关于……苍翠……之星的……秘密。”

方鸻微微一怔，他当然想知道苍翠之星的秘密，但并不是现在。

他刚想让少女集中精神，调动她的本体从岩层之下脱困，但忽然正是这个时候，阿俄娜突然住了口。

少女正抬起头来，有些些意外地看着前方。

一道空间波纹直接越过方鸻，击中了那个方向的少女，将她的后半段话直接凝固在一个停滞的时间场中。

少女的虚影，投影仪，那台巨大的机械，连带方鸻的两台枪骑兵一起，并禁锢在一个静滞场内。

方鸻在失去对自己构装体控制的一刹那便已经转过身去，然后他就看到了那个忽然出现在这个地下空间之中的庞然大物。

元素暴君，阿尔方斯。

那高大的岩石造物，此正低着头默默地注视着他。

……