第二点则是魔力回收装置本身需要的空海之鳞，那些从浮岛鯨身上蜕下的最年长的鳞片，其中饱含著风魔力的浸润，这种鳞片极为珍贵，在第二世界也不见得有多少。

酒保告诉他那些大都会更容易见到这些珍贵得材料，但他何尝不知道，可一来七海旅人號已经不再適合在那些地方拋头露面，二来在这附近也只有圣休安一处可去。

如果圣秘会能解决他的这些麻烦，那么关於动力升级的部分，船帆与横翼帆，还有船上的其他子系统，反而是一件简单的事情，七海旅团大概会花上半年到一年的时间来建造这艘新的七海旅人號。

如果一切都赶得上的话。

一道人影穿过人群来到他身边。

眾人的目光不由落在这位美貌的女士身上，但对方身上两把黑沉沉的匕首不禁让他们噤声，一位货真价实的夜鶯本身就意味著不好惹，何况对方还是最危险的那一类。

影子。

爱丽莎看也不看这些人，逕自来到方鴴身边，看著自己正在出神的团长，不由摇了摇头。另一个女人跟在她身边，一眾海盗已经认出了对方的身份，那一头醒目的红髮与船锚耳坠上闪闪发光的宝石，都无不说明其出身。

有人已经跌跌撞撞地逃了出去。

对方没有错穿著血鯊海盗的装束，但看他逃走的方向，是向著血鯊海盗的浮岛而去。

"凯萨琳……"

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quot;她竟然还敢回来，"人们彼此交换著惊讶的目光，窃窃私语著，"听说她劫走了巴洛沙，那傢伙在她船上？"

凯萨琳对这些议论充耳不闻，仿佛从未将这些人放在眼里，她一手放在自己的剑柄上，周围的海盗便齐刷刷退开一圈，用一种惊惧的目光看著这位女海盗。

方鴴就算是再出神，面对这样的场景也难免反应过来，"凯萨琳女士，你太显眼了。"

"不关键，"凯萨琳道，"自由港有自己的规则，要是他们不长眼睛，倒霉的只会是他们自己。你放心，就算是血鯊海盗的人也不敢轻易找我们的麻烦，我借他们一百个胆子那些人也不敢与我去角斗场。"

"那我们离开时怎么办？"

"不怎么办，"凯萨琳颯然一笑，"他们查不到灰鹿號头上，自由港有那么多船，你真当巴洛沙的人一手遮天了，但这里是圣休安，圣休安有自己的运行规则。"

"至於那之后，"她轻描淡写地说，"难道你还打算用一辈子灰鹿號？"

方鴴怔了怔。

而爱丽莎看著他手中的金属方块，不由摇了摇头，"团长大人，"她拉长了声音，有些"温柔"地问道，"我委託你到这里来打探消息，你打探到了些什么？"

"呃……"方鴴楞了一下，仔细回想著自己收集到的情报，"我打听到了，在圣秘会可以交换东西。"

夜鶯小姐默默地看著他。

"然后呢？"

"然后？"

"这些不就是凯萨琳女士告诉过你的情报么，"爱丽莎眯著眼睛看著这傢伙，"你将它们复述了一遍。"

"是、是吗？"方鴴老脸一红，心想好像还真是，不过他的確不怎么擅长和人打交道——他不由有些无辜地看向一旁高大的酒保，仿佛在责备对方怎么没给自己提供一些更有用的信息。

酒保看了看夜鶯小姐，再看了看他，不由露出一副爱莫能助的神态来。

倒是一旁的凯萨琳噗嗤一笑，颇有意思地看著这对年轻人，"你也不必怪他，消息与消息之间自有不同，艾德先生应当已经清楚圣秘会的性质，从侧面验证了我的信息。"

她提示道："是吧，我的合作伙伴？"

这番话不由引得人们侧目，这位赤发女海盗的合作伙伴？他们不由再一次打量了方鴴一番，看不出这年轻人身上有什么值得注意的要素，除了他那一身引人注目的链金术士大衣之外。

但衣领上的海林晨星，实在与他年轻的外貌不太相称，在圣休安並不是看不到圣选者，但的確与外界相比少了许多。

方鴴总觉得这位女海盗是在给自己找麻烦，但他也来不及想太多，赶忙点了点头道，"差不多就是这样，我们也没别的更好的选择，总得去圣秘会试试运气。"

他看向爱丽莎："爱丽莎，你呢，你们那里有什么情报。"

夜鶯小姐微微嘆了一口气，"借一步说话。"

三人来到酒吧内的隱秘处，方鴴拿出一台隱秘者，张开沉默力场，以无形的光罩将内外分开成两个世

界，然后才开口问道："关於祸星的事，在这附近有什么传闻么？"

"有，还很多。"

爱丽莎点了点头，"和那瓦尔塔以及在我们在附近的港口之中调查到的一样，圣休安最近也起过雾，听说还有一辆艘风船在雾气之中失踪，但是海盗们的消息来源太不可靠了，我至今还没调查到那两艘风船的名字。"

方鴴不由看向一旁的凯萨琳，难怪对方这么自信，看来在这座龙蛇混杂的港口之中，要想得到一些准確的信息的確不是那么容易的事情。

这里所欠缺的就是秩序，而自由则往往意味著混乱，纷乱的消息会掩盖真相，要想从一片混沌之中理出线索，的確不是一件容易的事情，至少海盗们可能办不到。

"不过祸星带来的影响仅限於此了，"夜鶯小姐又道，"除此之外倒没有什么别的徵兆，更不用说像那瓦尔塔一样出现大面积的失踪，那里倒更像是一个孤例。"

"不过引起我们注意的是另一件事，"她看了看窗外，回过头，从怀中拿出一株雕饰，"团长大人，这不是工艺品，而是一棵树的树枝。从半年之前开始，圣休安附近的树林就开始大面积枯萎，枯死的植被最后会变成这个样子——这不是传闻，我和凯萨琳女士亲自去看过，那里有大片大片这样灰白的森林。"

方鴴看著那件东西，那像是一株树的树枝，或者是某种珊瑚——它分叉的枝丫表面布满了钙质沉积物，呈现出灰白的结晶状。

爱丽莎将树枝交到他手上，这个细微的动作便让树枝的一部分断裂开来，化作晶尘落在地上。

"死疫？"

方鴴有些讶异地出声。

那是那场蔓延整个巨树之丘乡野的疫病，它本身並不影响人畜，只在森林之中蔓延，枯萎的树木会变得灰白，最后钙化，整片整片的森林变成一片死地。

最后影响到了巨树之丘圣树的核心。

这场瘟疫传到了考林—伊休里安了？

"还不清楚，"夜鶯小姐摇了摇头，"海盗们不重视这些，我们是从自由港的居民那里打听来周边的变化的，但这些枯萎的树林蔓延並不广，因此还未引起重视。"

方鴴沉默了片刻，心中隱隱感到两者之间有些联繫，"爱丽莎，你认为这和祸星有关么？"

"可能有，但我也只是提醒一下团长而已，"爱丽莎道，"这是目前我们对於赤月和周边环境改变唯一的线索，这些线索之间有没有联繫，还不好说。"

方鴴点了点头。

他默默收起那株灰白的枝丫，目光看向酒吧之外，"既然你们回来了，那我们就前往圣秘会一行吧，罗昊他们应当已经在那里等待许久了，完成在这里最后的工作，然后返回那瓦尔塔。"

夜鶯小姐轻轻頷首。

但正是这个时候，凯萨琳伸手按住两人，因为她已经看到，大门的方向有人走了进来——那些人身上穿著统一的装束，但並非是血鯊的人，而是杰弗利特红衣队的火枪手。

……(本章完)

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