男人捧着稻穗，指腹摩挲着饱满的谷粒，眼眶有点红：“俺们村的婆娘孩子，去年冬天就靠挖野菜度日……要是真能成，俺给你们立块碑！”

“立碑就见外了。”周丫笑着摆手，“你先别急，明天跟我们去谷仓，我教你怎么配骨粉谷壳灰，再给你选些耐涝的谷种。”她转头对赵铁柱说，“下午把那盘‘谷壳编的育秧筐’找出来，淤泥土育秧得用透气的筐，不然苗容易烂根。”

男人看着院里忙碌的三人，嘴唇动了动，忽然把那包藕粉往桌上推了推：“这是俺家婆娘凌晨磨的，没掺假，你们一定收下。”见周丫要推回来，他急得直摆手，“俺知道礼轻，可……可这是俺们能拿得出手最好的东西了。”

傍晚留男人吃饭，他局促地坐在炕沿，手里的筷子捏得发白。周丫端上刚蒸的谷米糕，他盯着糕上的谷粒纹路，忽然叹口气：“其实俺们村以前也种过稻，就是没章法。去年汛期来的时候，村长带着后生们往田里扛沙袋，扛到半夜，沙袋全被冲跑了，人也差点被卷走……”

青禾往他碗里夹了块糕：“光靠扛沙袋不行，得在田埂边种‘护埂草’。太奶奶手札里说，芦苇荡边的‘马绊草’最管用，根系盘在土里，比沙袋结实，还能挡水。”

“马绊草？”男人眼睛亮了，“俺们那边的渠边到处都是！以前嫌它碍事，总割了喂牛……”

“那可太可惜了。”赵铁柱扒着饭，含糊道，“这草得留着，春天栽在田埂内侧，到夏天就能长成绿篱笆，水再大也冲不垮田埂。”他放下碗，往灶房跑，“俺去拿镰刀，明天带你去割几捆苗，你带回去栽上试试。”

男人跟着站起来，手在裤腿上擦了又擦：“俺……俺也能帮忙！晚上俺睡柴房就行，不用铺盖，俺自带了。”

周丫往炕上铺了层谷壳褥子：“柴房潮，就睡东屋吧。这褥子是谷壳填的，透气，比棉褥子舒服。”她见男人还在推辞，笑着补充，“你要是客气，明天学法子可就不专心了。”

夜里，周丫听见东屋传来翻来覆去的动静，凑过去看，见男人正借着月光数带来的钱袋，硬币叮当响。他见周丫进来，慌忙把钱袋塞回怀里，脸通红：“俺……俺就想数数够不够买谷种的钱，要是不够，俺就……就给你们打半个月工。”

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