日头爬到头顶时，渠岸的裂缝补好了大半。赵铁柱舀了瓢渠水喝，水带着点谷壳灰的涩味：“比去年用水泥强，”他抹了把嘴，“水泥硬邦邦，冻了就裂，这灰浆有韧劲。”

柳根媳妇带着婆娘们送来午饭，是谷面窝头和腌萝卜。她往赵铁柱手里塞了个窝头：“垫垫肚子，”她指着渠里的水，“刚试了，漏得少了一半。”

午后，渠底忽然“咕咚”响了声，一块石板陷下去半尺，水“哗哗”往地下漏。众人围过去看，石板下的土被冲空了，露出个碗大的洞。

“是暗缝！”赵铁柱往洞里扔了块石头，听见“咚”的一声闷响，“底下是空的，得挖开补。”

后生们七手八脚撬石板，石板刚挪开，一股水涌上来，带着泥沙喷了众人一身。柳根急得直跺脚：“这洞在水下，咋补？”

“编谷壳袋填！”周丫解下背上的水壶，倒出谷壳，“装在袋里，扎紧了往洞里塞。”她让青禾往袋里掺石灰，“遇水会膨胀，能堵死。”

赵铁柱抱着谷壳袋往洞里塞，水冻得他胳膊发红。小石头举着木槌递过来：“用这个砸！”他学着赵铁柱的样子喊号子，声音奶声奶气。

“喊得好！”赵铁柱接过木槌，把袋砸实，“再来两袋，就能填满。”

暗缝堵好时，渠水已经降了半尺。周丫看着标杆上的红线：“离红线还差三寸，”她往众人手里塞谷壳编的汗巾，“歇口气，再修渠埂。”

忽然有个后生喊：“上游放水了！”众人往渠上游看，一股浑水涌下来，浪头拍在新补的渠岸上，“哗啦”响。

“快加固！”赵铁柱往渠埂上堆谷壳袋，“用木桩顶住，别让水冲垮。”他自己扛着根粗木桩，往渠埂里砸，震得手发麻。

老河爷在渠边烧起谷壳火堆，烟顺着渠岸飘：“这烟能挡点太阳，”他往火里添谷秆，“水少蒸发点。”

傍晚时，上游的水流稳定了。渠水慢慢涨起来，漫过了红线，新补的渠岸稳稳当当，没再漏。众人坐在渠埂上喘气，看着水漫过苇席，映着夕阳红。