窃窃私语像毒针一样钻进耳朵。小艳的手微微颤抖了一下，但她咬紧牙关，目光更加专注。她排除掉了所有常见故障可能，问题一定出在最核心的机械部分！
她将目光投向了提花机构的核心——那根粗大的、连接着无数提花针的主轴。她小心翼翼地拆卸下周围的防护件，用强光手电筒照射进去仔细检查。
终于，在主轴靠近驱动齿轮连接处，她发现了一丝极其细微的、几乎难以察觉的弯曲变形！正是这毫厘之差，导致提花针定位不准，机器无法正常运行！
“找到了！主轴轻微变形！” 小艳兴奋地低声喊道，声音带着一丝颤抖。
“变形？哈哈！” 旁边一个刚修好自己机器的胖选手忍不住嗤笑出声，他凑过来，斜睨着那根粗大的主轴，“找到了？然后呢？梅大工程师，你会校直吗？这可不是你们女人绣花！校直这种主轴，需要专门的液压设备！你有吗？用手掰直啊？哈哈！”
其他选手和观众席上也传来一阵压抑的哄笑。
评委们也微微摇头，显然认为这超出了比赛现场的条件范围。
小艳的脸涨得通红，屈辱感再次袭来。但她没有理会那些嘲讽。液压设备？这里当然没有！但她有办法！她想起了在技校车间，用搪瓷缸煮钢条校直小零件的土办法！
她飞快地跑到工位旁边的材料区，找到一根直径合适的备用高强度合金钢条。她拿起自己那个印着红双喜的旧搪瓷缸，跑到厂房角落的热水供应处，接了满满一缸滚烫的开水。
然后，她将钢条小心地放入搪瓷缸中，直接架在工位旁一个闲置的电炉上加热！
“她在干什么？”
“煮钢条？疯了吧？”
“哈哈，给德国机器下面条呢？”
哄笑声更大了。评委们也面面相觑，不明所以。周建国在角落里皱紧了眉头。
搪瓷缸里的水剧烈翻滚，蒸汽升腾。钢条在沸水中渐渐变得暗红发亮。小艳用长柄钳子夹住烧红的钢条一端，将它迅速抽出，对准提花织机主轴弯曲变形的位置，用尽全力，将炽热的钢条紧紧贴压上去！
“滋啦——！” 一阵白烟伴随着刺耳的金属摩擦声腾起！高温瞬间传导！
小艳咬着牙，忍受着灼人的热浪，双手死死压住滚烫的钢条，利用热胀冷缩和杠杆原理，小心翼翼地校正着主轴的弯曲度。汗水如同小溪般从她额头流下，滴落在滚烫的钢条上，瞬间化作白汽。她身上那件深蓝色的工装裤（就是那条仓库里的牛仔裤，被她改成了工装裤），早已被油污浸透，此刻又被汗水打湿，紧紧贴在腿上。
时间紧迫！
钢铁的温度在快速下降！
小艳争分夺秒。
矫正到关键处，她嫌手套碍事，竟然一把扯掉劳保手套！光着手，抓起一大团吸饱了机油的肮脏棉纱团，不顾那刺鼻的气味和粘腻的触感，快速擦拭着主轴校正部位周围的油污和铁屑，以便更清晰地观察校正效果！
小主，
机油浸透了她裸露的手指，混合着汗水，滴滴答答地落下。那件深蓝色的工装裤裤腿，更是被当成了抹布，在擦拭时沾满了黑亮的油污。
她整个人，仿佛刚从油污里捞出来。
终于！当钢条彻底冷却变黑时，小艳用千分尺反复测量——弯曲度被成功校正到了允许范围内！
她顾不上擦汗，也顾不上满手的油污和身上刺鼻的气味，以最快的速度将所有拆卸的部件装回原位。汗水流进眼睛里，辣得生疼，她也只是用力眨眨眼。
当最后一颗螺丝拧紧，她颤抖着手指，按下了启动按钮。
“嗡——嗡——嗡——” 一阵平稳的电机启动声响起！
控制面板上的指示灯依次亮起！
紧接着，“咔哒咔哒”的提花针定位声清晰传来！
“唰——！” 织梭带着彩色的丝线，流畅地穿过经纱！
一块色彩斑斓、图案精美的提花布，开始一寸寸地在织口下诞生！
成功了！
整个赛场瞬间安静下来！
所有的哄笑、嘲讽、窃窃私语都消失了！
所有人都目瞪口呆地看着那台重新焕发生机的德国提花织机，看着那个站在机器旁、浑身油污、汗水淋漓、像从泥坑里爬出来的瘦小女孩。
评委们激动地围拢过来，仔细检查着织出的布面和机器运行状态，脸上写满了难以置信的惊叹。
“奇迹！简直是奇迹！”
“没有专用设备，用这种土办法校直主轴！太有创造力了！”
“姑娘，你是怎么想到的？太了不起了！”
那位头发花白的主评委激动地握住小艳沾满油污的手：“梅小艳同志！恭喜你！排除故障用时最短，方法最具创造性！你是当之无愧的冠军！请告诉我们，是什么支撑你克服困难，完成这项几乎不可能的任务？”
聚光灯打在小艳身上。
她浑身沾满油污，头发被汗水黏在额头上，手指漆黑，深蓝色的工装裤裤腿上油光发亮。她看着评委，看着台下神色复杂的周建国，看着那些曾经嘲笑她的男选手。她没有说话，只是默默地、从自己工装裤的口袋里，掏出了一样东西。
那是一个用干净白布仔细包裹的小包。
她一层层打开，露出了里面的东西——是几块折叠整齐、洗得干干净净的白色棉布月经带（五一牌）。
她高高举起这些在男人眼中“晦气”的东西，声音不大，却清晰地传遍了整个赛场，带着一种历经磨难后的平静和力量：
“是它。”
“这是我们的劳保。”
“也是我们的勋章。”
全场死寂。
随即，爆发出雷鸣般的掌声！经久不息！
那掌声，是为技术，是为智慧，更是为一个在油污和偏见中，用最卑微的工具和坚韧的意志，为自己、也为所有女性赢得尊严的战士！
然而，当小艳捧着金灿灿的奖牌和红彤彤的奖金证书走下领奖台时，一只粗糙、沾满煤灰的大手，像铁钳一样猛地抓住了她的手腕！
是周建国那个嗜赌如命、满脸横肉的父亲！他喷着浓烈的酒气，眼睛通红，死死盯着小艳手里的证书和奖金信封。
“钱！拿来！” 他嘶吼着，唾沫星子喷了小艳一脸，“建国他爹欠的债！该还了！这钱就该替他还！” 说着，他蛮横地一把抢过奖金证书和装着厚厚一沓现金的信封！
“不！那是我的奖金！” 小艳惊怒交加，想抢回来。
“你的？！放屁！” 周父一把将她推搡开，力道之大，让小艳踉跄着撞在墙上，奖牌也脱手飞出，掉在地上发出清脆的响声。“臭丫头片子！别给脸不要脸！再啰嗦，老子连你一块儿收拾！” 他恶狠狠地啐了一口，攥着抢来的钱和证书，摇摇晃晃地挤出人群，消失在赛场外。
小艳靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐到地上。她看着地上那枚沾了灰尘的、金灿灿的奖牌，又看了看自己空空如也、还残留着周父粗暴抓痕的手腕，还有那条沾满荣耀油污的工装裤。人群的掌声和欢呼声仿佛还在耳边，却已变得如此遥远和讽刺。
她没有哭。
只是默默地捡起地上的奖牌，用袖子用力擦了擦上面的灰尘，紧紧攥在手心。然后，她站起身，径直走出了喧闹的赛场。
傍晚。
县城唯一的那家小小的、门脸破旧的国营典当行即将打烊。小艳走了进去，将那枚还带着她体温的、金灿灿的省级技工大赛冠军奖牌，轻轻放在了高高的、冰冷的柜台上。
“老板，” 她的声音平静得没有一丝波澜，“当这个。死当。”