他朝小艳点了点头，转身踱回考场中央，踩在地上的“吱嘎”声都轻快了些。

小艳靠在滚烫的发电机外壳上，胸口剧烈地起伏着，大口大口地喘着气。刚才那一下太用劲，现在胳膊还在发颤。

汗水顺着下巴往下滴，砸在脚边的尘土里，很快就洇出一个小小的湿坑，可没一会儿就被晒得干了，只留下点深色的印记。

她抬起手背，胡乱擦了擦眼睛，那点刺痛还没消。目光却不由自主地飘向考场。

考试好像快结束了。

笔尖划过纸张的沙沙声稀了不少，偶尔才有几声零星的响动。她看见几个考生放下笔，脸上要么是茫然的，要么是松了口气的，就那么呆呆地望着前面的横幅，眼神空落落的。监考老师正沿着课桌收试卷，试卷叠在一起时发出“哗啦”的轻响。

就在她前方不远的一张课桌上，一张刚收走的试卷被风掀起一角，飘飘悠悠地落在地上。小艳的目光下意识地扫了过去，正落在试卷的背面。

那是张作文纸，格子印得不太清楚，边缘还有点卷。顶端的题目赫然写着：《我的理想》。

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题目下面是考生稚嫩的字迹，墨水在炎热里晕开了一点，显得有些模糊。只写了几行：

“我的理想是当个体户！开个杂货铺，卖烟酒糖茶，再摆几张台球桌。听说深圳那边卖牛仔裤发财的多，等我攒够路费……”

后面的字被试卷的折痕遮住了，看不见。可“个体户”“发财”“深圳”这几个词，像烧红的烙铁，“烫”得小艳眼睛生疼。她猛地移开视线，像是那试卷上长了刺，多看一眼都扎得慌。

阳光还是白得晃眼，照在操场上，反射出一片刺眼的光。

考场里，更多的试卷被收了起来。那些年轻的脸上，沾着汗水和不小心蹭上的油墨，有的还带着点青春期的青春痘。

可他们眼里的东西，小艳看得明白——有迷茫，有盘算，有急于甩掉“工人”“农民”这些标签的焦灼，还有对“发财”那赤裸裸的渴望。

理想？

在这片被横幅上的口号和“对口升学”这唯一狭窄通道定义的土地上，这两个字显得那么苍白，甚至有点可笑。

小艳低下头，看着自己的手。这双手沾着油污，虎口处还渗着血丝，指甲缝里嵌着黑泥，洗都洗不掉。指尖上还有几道细小的伤口，是常年跟工具打交道留下的，此刻沾着点蓝色的棉布纤维——那是刚才用月经带时蹭上的。她又看了看发电机上那根还在吱扭作响的“传动带”，蓝色的棉布被拉得紧紧的，胶布在阳光下泛着光。

这来自身体最隐秘角落的棉布，此刻正支撑着这个关乎许多人“前程”的考场。

她扯了扯嘴角，露出一丝极淡极苦的笑。

她的“考场”不在这里，在油污和汗水混在一起的现实里，在这根用最私密也最坚韧的布料接起来的传动带上。

理想？

对她来说，早就沉甸甸地压在那本翻得卷了边的维修手册里，化成了机器轰鸣时的一个个精准参数。上大学、当大学生，那是她曾经在梦里想过的事，可现在，她是机修师傅，是拿着扳手跟机器打交道的修理工。

一阵更热的风吹过，卷起地上的沙尘，迷了人的眼。小艳眯起眼睛，看着远处操场上那些渐渐散去的年轻背影，有的勾肩搭背，有的低头快走，都显得匆匆忙忙。

她又看见了那张印着《我的理想》的作文草稿纸，它在热浪里微微卷了起来，一考定终生！

她弯下腰，捡起脚边的活动扳手，冰凉的金属触感顺着指尖传过来，让她纷乱的心绪稍稍定了点。她再次蹲下身，耳朵凑近轰鸣的发电机，仔细听着里面的动静，捕捉着每一个细微的声响——有没有异响？转速稳不稳？那根临时的“传动带”还撑不撑得住？

她的“考试”，还远没结束呢。