梅记百货顶楼的总经理办公室，早已不复开业剪彩时的喧嚣与光亮。巨大的落地窗外是灰蒙蒙的县城早春，室内则弥漫着一股浓重的焦虑和破败的气息。文件杂乱地堆在宽大的红木办公桌上，烟灰缸里塞满了烟蒂。

梅小红靠在椅背上，手指用力揉着突突直跳的太阳穴，眼底是深重的青黑和难以掩饰的疲惫。

收购百货商店带来的短暂荣光早已消散殆尽，留下的是一地鸡毛和巨额的债务。积压的库存、陈旧的体制、下岗工人的安置费、银行的催款单…像一座座大山压得她喘不过气。

更雪上加霜的是，为了筹集保释妹妹小艳的巨额费用，她几乎押上了所有能抵押的东西，甚至不惜贱卖了一部分好不容易拿到手的百货公司股权。

办公室的门被猛地推开，带来一股寒意。周建国裹着一身劣质烟草和酒气的混合味道闯了进来，他眼窝深陷，胡子拉碴，西装皱巴巴的，领带歪斜，整个人透着一种穷途末路的疯狂。

“钱呢？小红！”他冲到办公桌前，双手“砰”地一声拍在桌面上，震得烟灰缸一跳，“保释金！小艳的保释金！不是说今天就能凑齐吗？！”

小红疲惫地抬起眼，看着眼前这个曾经让她二妹倾心、如今却面目全非的男人。

她拉开抽屉，拿出一个厚厚的牛皮纸信封，推到他面前，声音沙哑而冰冷：“这里是最后凑到的三万七千块。我卖了百分之五的股权给那个姓刘的…压价压得厉害，没办法。”

周建国一把抓过信封，手指急切地捻开封口，贪婪地扫视着里面厚厚一沓崭新的百元大钞。他脸上瞬间涌起狂喜，但随即又像想起什么，急切地问：“三万七？不是说至少要五万吗？还差一万三呢！”

小红闭上眼睛，深吸一口气，压下喉咙口的腥甜：“没了，建国。真的没了。账上只剩几百块周转金，下个月工资都发不出来。能借的都借遍了，能卖的都卖了。剩下的…只能再想办法，或者等…”

“等？！等个屁！”周建国像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，双眼赤红地瞪着小红，“在里面多待一天都是受罪！你知道里面是什么地方吗？！小艳等不起！她是为了谁才进去的？还不是为了你们这个家，为了她那个狗屁理想！现在她落难了，你们就不管了？！”他挥舞着信封，唾沫星子几乎喷到小红脸上，“你这个总经理怎么当的？这么大个百货公司，连一万多块钱都挤不出来？骗鬼呢！”

小红猛地站起来，毫不畏惧地迎视着他疯狂的目光，声音因愤怒而颤抖：“周建国！你摸摸良心！为了保小艳，我把棺材本都砸进去了！卖股权是饮鸩止渴！这公司眼看就要垮了！你呢？你除了赌！除了喝！除了来逼我！你为小艳做过什么？！她进去前攒的那些钱呢？她的技术奖金呢？是不是都被你输光了？！”

“我…”周建国被戳到痛处，脸上闪过一丝狼狈和暴戾，但随即被更强烈的贪婪和推卸责任所取代，“少废话！现在说这些有什么用！拿钱！救小艳要紧！公司垮了可以再开，人要是毁了就什么都没了！你再去借！去找那个李国庆！他不是留给你美元吗？去换！快去！”

扯到李国庆的名字，小红像是被毒蛇咬了一口，脸色瞬间煞白。那个走私犯留给她的，只有无尽的麻烦和午夜梦回的恐惧，那几张染血的美元，她早就在收购时偷偷混进贿赂款里送了出去，成了指向她父亲的一颗子弹。她绝不会再碰任何与他相关的东西。

“没有李国庆！没有美元！”小红斩钉截铁地吼道，“钱就这些！你要就拿去，想办法补上剩下的！不要，就放下！我自己去跑关系！”

周建国死死盯着小红，眼神像淬了毒的刀子。他明白从小红这里再也榨不出一滴油了。他猛地攥紧那个装着三万七千块的信封，仿佛那是他最后的救命稻草，也是他攫取利益的工具。

他脸上挤出一个扭曲而恶毒的笑容：

“好！好！梅小红！你够狠！见死不救是吧？行！这钱我先拿着！剩下的…哼，老子有的是办法！” 他不再看小红，像一头抢夺到猎物的野兽，转身冲出了办公室，门被他摔得震天响。

小红浑身脱力地跌坐回椅子上，巨大的屈辱和无力感几乎将她击垮。她知道，这三万七千块，落入周建国手里，小艳的保释金，怕是永远也凑不齐了。