可当天晚上，气象站的窗户被撞得砰砰响。姜少拉开窗帘，看到外面站着群半人高的动物，像鹿又像羊，头上的角带着螺旋纹，正用蹄子刨刚种的麦地。

“是苔原羚！”老周认出它们，“专吃刚发芽的植物，以前科考队的蔬菜就被它们啃光过！”

姜少举起玉佩，绿光在窗前亮起来。苔原羚看到光，突然往后退了退，却没跑，只是站在原地盯着麦地，喉咙里发出呼噜声，像是在讨食。

“它们饿了。”林夏指着远处的冰原，“今年的雪化得晚，苔藓不够吃。”她从背包里拿出半块压缩饼干，掰碎了扔出去。

苔原羚犹豫了一下，还是凑过来吃了。第二天早上，它们又来了，却没刨麦地，反而在周围巡逻，把想靠近的北极狐赶跑了。

麦种出苗的第二十天，苔原下起了雨。雨水不大，却让土壤变得泥泞，有些幼苗的根须露了出来，眼看着就要蔫掉。共生种的藤蔓钻进泥里，把根须一点点埋回去，忙得叶片都发了黄。

“得搭个棚子挡雨。”姜少看着气象站的铁皮板，“把这些板拆下来，钉个简易棚。”

老周爬屋顶拆板时，突然“哎呀”一声。他手里的铁皮板掉在地上，露出下面的一个铁盒，盒上刻着鹰鱼符号，和守冰人的玉佩一模一样。

铁盒里没有麦种，只有张地图，画着苔原到森林的路线，每个路口都标着个麦穗的图案。林夏的扫描仪照过地图，屏幕上跳出行字：“1987年，携麦种往南，遇雪阻，留种于此，待能者取之。”

“是以前的科考队！”老周指着地图上的签名，“张教授！我爷爷跟他一起出过任务，说他总念叨着要让麦种走遍北方！”

姜少突然明白，共生种为什么执着于麦种——它在完成前人没做完的事。他把地图折好放进铁盒，又往盒里装了把刚收获的新麦种，埋回屋顶，上面压着块石头，石头上用藤蔓缠出个“续”字。

离开气象站时，苔原的麦苗已经长到半尺高，苔原羚正趴在旁边晒太阳，把毛茸茸的身体当成天然的挡风墙。姜少看着那片新绿，突然觉得心里很踏实，像完成了件重要的事。

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车子往南开了两天，路边的树渐渐多了起来，先是低矮的灌木，后来变成了高大的落叶松，枝桠上还挂着未化的雪，像开了满树的白花。