北方群山传来的闷雷余音未散，边关城楼的警钟便撕裂了雪夜的寂静。守将王铁牛死死攥着手中断裂的传讯玉符，指节因用力而泛白——这玉符连接着百年前星辰仙宗布下的“镇妖印”，此刻在他掌心烫出一个焦黑的烙印，“印纹……全碎了！”

他话音未落，山脚下已腾起一片腥风。月光被染成诡异的暗红色，成百上千的妖狼、火狐、铁背熊从地裂深谷中蜂拥而出，利爪獠牙刮过冰封的地面，发出令人牙酸的声响。为首的那只九头蛇妖甩动着猩红的信子，一颗狰狞的头颅猛地撞碎了半座哨塔，飞溅的木屑打在王铁牛脸上，他却顾不上疼痛，一把抄起腰间的号角，用尽全力吹响：“急报！急报！妖潮破封了——”

带着血与火的急报，如同插上了翅膀，通过信鸽和传讯符箓，火速飞向京城。

金銮殿内的烛火被夜风吹得摇曳不定，丞相捧着一份染血的紧急文书跪在丹墀之下，声音发颤：“陛下，北境八城同时告急，妖兽群已突破……” “废物！”大皇子猛地拍案而起，腰间的玉佩因动作过猛摔在青砖上，发出一声脆响，“星辰仙宗的封印怎会突然松动？快传圣女！”

偏殿之中，玄箴正伏案抄录着《农桑要术》。听见殿外的骚动，他缓缓放下狼毫笔，从抽屉里摸出一块用蓝布小心包裹的糖——那是谭浩去年随手塞给他的，说“看文书看累了就含一颗”。指尖触到糖纸上熟悉的褶皱，他脸上忽然掠过一丝极淡的笑意，随即起身，推开了偏殿的木门。

“都慌什么？”玄箴的声音并不洪亮，却像一根定海神针，瞬间稳住了混乱的局面。他接过丞相手中染血的文书，快速扫了几眼，转身对当值的小太监吩咐道：“去尚宝司取《全民应急响应令》原件，再命司天监即刻启动所有静音警戒塔。”见大皇子仍要开口，他又平静地补了一句，“此乃陛下昨日亲笔批阅的章程，殿下莫非忘了？”

大皇子喉头一哽，终究没敢再发作——玄箴虽无显赫权位，却是谭浩当年亲口点过的“民生官”，连皇帝都要让他三分薄面。

与此同时，千里之外的青禾镇。

老武者陈三刀正蹲在晒谷场上，教一群小娃娃演练简单的防御阵型。他缺了一根小指的手在地上划拉着：“都记牢了，这叫‘七星守’，一人守住一个角，要是妖物冲过来，就使劲敲铜盆——”话还没说完，村口那棵老槐树忽然“吱呀”一声剧烈摇晃，从树洞里掉出个陈旧的布包，露出了半本《民防手册》的封面。

“陈爷爷！”扎着羊角辫的小女娃捡起布包，翻到第一页，脆生生地念道，“护家园，非为神，乃为自己活路。”

陈三刀伸手摸了摸女娃的羊角辫，眼眶微微发热——这手册是谭浩当年派人编写散发的，当初他还私下骂过“皇子爷吃饱了撑的管咱们庄稼汉的死活”，如今却成了镇子里人人珍视的宝贝。