——那可是恶魔！以背叛成性的恶魔！

“放心吧，我只会养维涅斯一只恶魔，不会再有别的了……别的也会是其他道途的幻魔，不会是有危险性的恶魔了。”

艾华斯安慰道：“我非常了解维涅斯，她是绝不会背叛我的。而且维涅斯从我这里得到的超越之欲、其醇美更胜庸俗者的灵魂。这就好比鸡蛋的营养与美味已经超越了母鸡……”

……所以她是不会害我的，你放心就好。

艾华斯想开个玩笑，让尤利娅放松一点。

但看着她那通红的眼眶、以及沉默注视着自己的双眼，艾华斯还是缩了缩脖子、没敢把这句话说出来。

——艾华斯的直觉告诉他，这句话说出来可能尤利娅就要炸了。

于是雅妮斯连忙岔开话题：“我记得，恶魔吞噬其他人的灵魂，也有可能被沙漏的代行者发现并制裁呢。”

“嗯，”艾华斯点了点头，立刻接话道，“砂时计虽然多少有点多管闲事……但祂的确是对维护两界平衡最上心的柱神。

“限制柱神与天司不得降临物质界、卡死了世界等级的上限来保护物质界，这些都是砂时计的功劳；而当天司碎片落入物质界、提高了对应道途的力量浓度之后，祂还会勤劳的再抬高对应道途世界等级的上限，来让两界重新回归平衡。

“要是没有砂时计这位均衡之主，那这个世界可就要命了——”

这是发自内心的说法。

想想看吧，九柱神加上诸天司在人间随心所欲的行走、不受任何约束，动不动就能发起世界规模的战争……艾华斯都不敢想那得是多混乱的场景。

……当然，砂时计也是事最多的柱神。

从梦界召唤的幻魔契约到期了，祂会阻止这些幻魔滞留在物质界；要是有人在物质界偷窃灵魂，祂也会派代行者处理；假如物质界的战争持续的时间太长、民不聊生，祂也会负责出手干涉调停；如果物质界中有野生的上位幻魔的力量太强，祂也会出手将它们遣返回梦界……

等衔尾之环仪式开始，砂时计就要变成最忙的柱神了。

玩家在挑战天司的时候，都会获得来自砂时计针对性的祝福、以此进行对策——这就是普通模式。

而如果玩家选择不接受砂时计的祝福，强行挑战天司并通关就可以获得另外一个高难成就。这就算是高难了。

在《衔尾之环》这个游戏的设定上来说，抽卡保底、暴击概率假随机、背包检测、难度平衡……这些只存在游戏层面的设计，也属于砂时计的领域。至少官方是这么说的。

……嗯？

艾华斯刚想到这里，突然面色一变、捂住了自己的胸口。变成乌鸦形态的夜魔也突然变了回来。

“……等等？”

他感受到自己心脏之中，似乎有什么东西正在咔咔碎裂。

——那是在艾华斯觉醒前世记忆的那个晚上，与影魔所签下的契约。

(本章完)