伊莎贝尔开口轻声解释道：“就像是一张画布，只勾勒出了寥寥大概。又像是一部曲子有了节拍，可却缺失了一个‘主题’。

“无论在轮廓之内亦或之外，都只有尚未着笔的那种‘空白’。明知它们还空缺许多，可我竟不知如何下笔。”

“……还真是带有艺术风格的解答。”

艾华斯评价道：“像是你会说的话。”

但还意外的挺贴切的，他心想。

伊莎贝尔微微闭上眼睛，脊背挺直轻声回忆道：“那些城市，没有歌剧院，没有商业中心，没有博物馆，没有大学。没有炼金商店，没有劳合社那样的高楼。没有圆桌厅那样开会的地方，市政中心的大小还不如我送你的别墅大。

“大多数城市的图书馆只有一个，有些则没有；因为很多人都不认字。三分之二的城市内都没有铺石板路，地方报纸只有几种、甚至买不到《玻璃台阶报》。一个城镇的教堂最多只有三个，人们生了病只能去医院、而甚至连医院都没有几个像样的。

“很多地方的监狱爆满，而监狱的墙甚至都是漏风的。有囚犯会饿死或者冻死在监狱里，一些城市里被吊死的人挂了一两个月都没有人来放他们下来。因为他们已经没有家人了。

“在玻璃岛，未成年的工人至少也得有个十四岁；最为刻薄的工厂，工作时间最多也就十二个小时。可我在阿瓦隆西边的一些城市里，甚至看到了十岁的童工。他们的收入非常少，甚至可以说是没有，只有一顿饭甚至半顿饭，而每天早上四五点就得起床做工、大冬天只穿着一件薄薄的单衣，每天的睡眠时间不到六个小时……

“大多数的城市，到了晚上就没有了灯火。只有不到一半的城市用上了电，而大多数的居民仍然在使用煤油灯。他们仍然有传说中的冒险者，但他们更像是佣兵与强盗。他们接受最多的委托，是去对付那些亡灵——那些死在荒郊野外无人收殓的亡灵……”

伊莎贝尔本来什么都不想说的。可她一开口，就仿佛是开了话匣子、再也停不下来。

艾华斯只是安静的听着，轻声开口道：“说实在的，我很惊讶。”

“……为这些孩子们、为这些城市居民的命运吗？”伊莎贝尔睁开眼睛，看向艾华斯。

“不，我是为你居然有机会能接触到他们而惊讶。”

艾华斯摇了摇头，发出了锐利而有些刻薄的言语：“毫无保密意识——居然真让女王陛下看到了真实情况。”

如果他是这些城市的管理者，至少在女王来访的日子里、肯定会把面子工程搞好。