辛老头这两天，见了段正淳比试的表现，才学不浅，谈吐不凡。

最重要的是，武功超群，他家世代多出文人，有意均衡发展，也请了武师上门教导后代，可惜都不是那块料。

一个习武都没有，文人孱弱，在这个飘摇的年代，有点武学家世，才能站稳脚跟。

所以见阮仲对段正淳不感冒，他有意将其招至门下。

只是，对方并无此意，他也不好强求。

“告辞。”

段正淳见对方说话友善，没有咄咄逼人。

出言相拒后准备离开。

扭头朝后堂深深瞧了一眼。

就不再停留，径直走出茶楼。

这时，与段正淳决赛的那位青年，已趁乱提前溜了。

周围看热闹观众，见主角都撤了，没了看头，开始渐渐散去。

“段兄，真是好手段，那一掌看似绵柔无力，却威力惊人，教我兄弟二人开眼了。”

段正淳出得茶楼，从后赶上来的丁氏兄弟，就站在身侧。

银根一到近前，便吹捧起来。

“雕虫小技，谢丑了。”

“段兄过谦了，那掌力甚是不俗，至少我兄弟二人，如今还无法使出来，那灼热的劲道，如何办到的，是功法所带，还是另有激发手法？”

段正淳轻轻抬眼，道了句。

“段某功法特有此效而已，具体功法恕无法相告，想必其他刚烈的功法也有此效，做到此步的人不少。”

这丁氏兄弟，今日肯为他出头，仗义出言，他心存感激。

但对方所问，是他功法秘密，自不会相告，随便岔开话题，不愿多聊。

银根又道，“也许，段兄接下来有何安排，没有的话，如今时辰还早，不如你我三人，再回白鹤楼喝上几大碗。”

段正淳摇头拒绝。

“遭此一闹，我已没了喝酒心情，准备回房躺会儿。”

听闻此言，银根露出一抹惋惜，不再坚持。

“那好，我兄弟二人四处逛逛，顺便打听些英雄会具体消息，就此别过了。”

“祝两位有所收获。”

丁氏兄弟，又一抱拳便径直离开。

另一边，恢复平静的茶楼后堂。

屋子里间，缦床上阮星竹正躺着，两眼无神，直直盯着屋顶。

阮夫人正坐在床头，盯着床上的清影，直抹眼泪。

“有事可以跟娘说，何至于此？你这不是要娘命吗？”

只见阮星竹发木的眼珠，流下两滴热泪。

划出道湿痕，落入茂密的两鬓。

阮仲也从外面进来，看到屋内凌乱的凳子，又抬头看了眼，屋顶垂下的软花绫。

几步走到床边，看娘俩哭成一团。

“竹儿，这到底是为何？你若有个闪失，叫爹娘怎么办？”

阮星竹眼珠动了动，刚才她假装寻短见，中止了堂上决赛。

否则，段正淳真要不愿妥协，没能当选。

她也不愿嫁给那个流里流气的青年。

阮仲见阮星竹，心思有回转迹象，继续问道。

“你看不上那个青年？”

昨日决出最后三人，他已命手下查清他们背景，那青年虽有些不着调，却是苏州张氏族人，虽是偏房庶子，但比顾、赵两家背景，更深。

所以，他在考测过程中，有意给青年放水。

“爹，您常对我们说，做人做事要凭良心，您也以身作则，一向秉持公道，有礼有节，可今日为何，那般针对段公子？”

阮仲听到从来不敢忤逆自己的乖女儿，竟然敢顶撞他，有些不敢置信。

“你......这么跟我说话？”

“女儿只是心中有惑，想问个明白。”

阮仲听到这话，心里拔凉拔凉的。

“好，好，果真是儿大不由娘，女大不中留......你是看上那姓段的了吧。”

“爹爹在大庭广众下，区别对待两人有损阮家名声，女儿才出此下策，当然，也有自己的私心，段公子他表现确实出彩，女儿很钟意他。”

阮仲，感觉血压直冲天灵盖，有点晕。

“够了。”

“你为了一个，偏僻小地出身的毛头小子，跟你爹这么说话？他凭什么？

他只不过是有点小聪明的土王爷，在苏州连名都排不上，在阮家眼里，更是一文不值。”

阮夫人见阮仲越说越上头，有些动了肝火。