灾难可能会拖延，但绝不会取消，该来的那场战斗，还是在春回大地后的一瞬间爆发。

在雪地里寂静了数月的硝烟从被春草撞破的地缝中弥漫开来，所到之处接连倒下几具尸，而后在北方战马的铁蹄下被踏作肉泥。

战争打响的第二日，陈廷远辞别都城，亲自带领十万大军奔赴前线。

战争打响的一个月后，李承乾命褚方为先锋，率领三千御林军在前方开道，自己亲自带着五千人居中而行，陶安带着两千人押粮运草，紧随其后。

立夏之时，战争已然历经了数月之久，双方伤亡惨重，战况之激烈不降反增。

大衍的北边不只有北国，还有其他番邦小国，为了尽快取胜，陈廷远不惜自作主张，将族内一众妙龄女子许配给各国的王公大臣，而陈家上下，竟无一人抱怨。

为此，李承乾下令，凡陈家五福之内，出生即想有秀才之名，免除一切赋税徭役，应征科举者，只需前来会试即可。

然而即使如此，战况仍然不容乐观——虽然陈廷远刚刚率众到达前线，战况便瞬间得意扭转，但也只是将部分失地抢回，伤亡确实对面的两倍。

而现在，整个大衍虽然在不断征兵，但全国可调动的兵力总和也不过二十万，反观北国，虽然伤亡同样巨大，军队数量却仍然比大衍多出整整十万。

同时，随着战况的不断激化，大衍内部的矛盾和问题也开始渐渐暴露出来。

影门传来情报，言说昭阳宫的于梓玥虽然表面上支持皇上，暗地之中却仍在与陈廷远较劲。先后派出了几十名此刻前往其家乡住处行刺杀之事，但好在陈家有当地派去的军卒日夜守卫，才没有令其得逞。

前线战事吃紧，陈廷远为此常常彻夜难眠，如今身体状况急转直下，站立行走都需要旁人搀扶。因此，这件事本不应让他知道，但陈初环毕竟是他孙女，几番纠结下，李承乾还是决定告知其真相。

“老人家，我第一次请您出山时便曾下过保证，我李家祖上积德，能遇如此能臣辅佐，但我失道寡识，公若弃之，绝不敢有半点怨言。”