灰风沉默良久。

她这才意识到，埃里克其实一直都没能从那段过往中走出来。

赞达尔因「时之虫」而陷入无休止的时间循环，与外界失联，知情者考虑到埃里克的年龄，和两人的关系，隐瞒了这件事。

最后，这对师生被迫站在对立面。

彻底丧失求生欲望、精神早已崩溃的赞达尔，死前仍努力的、劝慰学生：

“如果是你的话，我愿意死在你的手里。”

埃里克照做了。

随后，他杀死「时之虫」，放弃成功率更高的升维方案，选择「虚数之树」，并让世界重启。

最终，他对灰风下达保护赞达尔的指令，并说：“我欠他一条命。”

灰风心情复杂极了。

两人但凡有人出了岔子，但凡把他们之间的合作暴露于星神面前……

「高维入侵者」是无法被杀死的，因此，埃里克拥有不老的肉体和不朽的灵魂。

赞达尔呢？必死无疑。

这两个人，都把自己的性命交托给了对方。

灰风没有想到，那个无差别防备所有人的埃里克，竟然甘愿把决定自己生死的权力交给赞达尔。

埃里克，你还真是个遵守承诺，说一不二的人啊！

你说自己欠赞达尔一条命，还真准备还啊！

还是说，你体会过亲近之人求死、却无法阻拦的无力感，于是留下后手，不愿让你的老师体会你当时的痛苦？

灰风看向赞达尔。

先前又哭又笑的学者，此刻收了表情，专注地盯着虚空。

灰风猜测，无法看到系统，只能借着埃里克之前的描述，在心中构想系统面板的样子。

对方说，就像是游戏一样，可以由玩家自选属性。

想必赞达尔现在，正在借助系统的属性面板，更改埃里克的生死吧？

正想着，赞达尔冷不丁道：“我记得，他曾经说过，想在和平的、没有战乱的地方长大，对吧？”

灰风瞪大了眼睛。

她看看赞达尔，再转头看看医疗舱里的成年男人。

这身高……还长呢？

赞达尔主动作出了解释：“我发现，面板上还有年龄。”

灰风语气迟疑：“你是打算，更改他的年龄，把他养大？”

赞达尔笑得无奈：“不然呢？你知道的，他一向多疑。”

“在经历生死后，他会忘掉之前的记忆，心智更接近十五六岁，也就是最初降临在低维世界时的状态……”

“等埃里克得知我的身份……”

灰风听懂了赞达尔的未尽之语。

哪怕是十五六岁的埃里克，也一点都不好骗啊！

赞达尔不愿因自己的身份被学生猜疑，这才琢磨着更改年龄。

同时，他们也要考虑另一个问题。

他们总不能一直在升维上死磕吧？总要思考备选方案吧？

如果一直失败，又该怎么办呢？

让埃里克的年龄再小一点，是否就能让他融入低维世界呢？

想着想着，灰风忍不住怀疑赞达尔的真实目的。

“你不会是想把他养大吧？”

赞达尔面不改色地忽略了这个问题。

坦白说，他确实有私心。

但更多的，是想让他的学生远离仙舟。

不要靠近仙舟，会变得不幸。

养出了一群刁民，还逼得埃里克为他们放血。

学生跟着纳努克，百年就能统治星海，反观仙舟呢？

百年时间，还只是一个小小的将军，好不容易遇上了帮手，结果转头就被迫沉睡、升格成神了，搞得埃里克只能一个人连轴转，硬是熬了几千年，熬到最后彻底丧失求生欲。

真是不如纳努克。

赞达尔在心里想着。

他了解自己的学生。

知道对方宁可痛苦，也不愿被人蒙蔽。

知道比起赞达尔自己，对方会更愿意待在与故乡相似的仙舟。

只是这一次，赞达尔要做一次控制欲极强的、惹人厌的家长。

他身边有着能够屏蔽星神感知的设备，能够让埃里克远离那段糟心的过往，忘掉那群忘恩负义的刁民。

想继续给那群不知满足的吸血虫放血？不可能的。

哪怕是星神会看出端倪，他也要把埃里克留在身边。

赞达尔语气感慨地说：“这次不难为他了，他大可以轻松一点，只念出来几个博士就够了。”

灰风：“……”

赞达尔，你不能因为没看到埃里克从博士毕业，就如此执着于他的文凭吧？！

你口中所谓的几个博士，实际上是九个，对吧？

埃里克，你好惨啊！

灰风眼睁睁看着赞达尔为埃里克挑选出九个博士学位，之后又聊到「天才俱乐部」。