那冬瓜宛如一座小山丘般耸立在地面上，体型异常肥大。沈亦白弯下腰来，轻轻地将冬瓜抱起，然后缓缓地放置于平坦的地面之上。紧接着，他双手握紧菜刀，深吸一口气，使出全身力气朝着冬瓜狠狠地砍了下去。

然而，冬瓜的质地稍硬且体积庞大，沈亦白不得不费力地滚动起这个沉重的冬瓜，调整着切割的角度和位置。如此反复多次，经过一番艰苦努力，终于听到“咔嚓”一声脆响，冬瓜被成功地切开来。

随着切口的裂开，冬瓜内部洁白如雪的果肉以及白色的瓜瓤瞬间展现在眼前。仔细看去，瓜瓤之中还镶嵌着一颗颗犹如珍珠般大小、呈椭圆形的冬瓜子。这些冬瓜子密密麻麻地分布其中，仿佛是大自然精心设计的装饰图案。

沈亦白先是将一长条冬瓜的切口朝下稳稳地立在了地上，这样可以保存时间久一些，防止冬瓜坏的太快，再次吃的时候，将最外层接触地面的冬瓜，薄薄的削去一些就可以了。

接着伸手拿起刚刚切下来的另一大块冬瓜，动作娴熟地用手指抠挖着冬瓜内部的冬瓜子，并将它们逐一放进一个悬挂在架子上的小巧竹筒里。

这个竹筒虽然不大，但却足以容纳所有的冬瓜子。沈亦白打算先将这些冬瓜子妥善保存起来，待到明年春夏之交时，再重新播种，期待能够收获又一季丰硕的冬瓜果实。

处理完冬瓜子后，沈亦白把冬瓜重新放回菜板之上，开始细致地用菜刀削去冬瓜表面那层厚厚的绿色硬皮。

他手中的刀刃沿着冬瓜的轮廓轻轻滑动，一片片翠绿的外皮纷纷削了下去，堆在菜板上。

不一会儿功夫，整个冬瓜都已褪去了外层的绿衣，完全裸露出来的白色果肉宛如一只精美的陶瓷大碗倒扣在菜板之上，散发着诱人的光泽。

沈亦白轻轻将冬瓜皮丢入潲水桶中，那清脆的声响在山洞里回荡。他手中握着冬瓜，目光专注地审视着，随后用刀精准地切下窄窄一圈冬瓜，准备用其烹制冬瓜汤。

这冬瓜在他的手中像是一件待雕琢的艺术品，他一手稳稳地拿着冬瓜，一手紧握着菜刀，菜刀微微倾斜，刀尖如灵动的舞者，在冬瓜白净的肉上迅速划过一道道斜线。

每一道斜线都深浅均匀，间距恰到好处，他的动作行云流水，没有丝毫的拖泥带水。

同时，他那握着冬瓜的手巧妙地配合着，轻轻转动冬瓜，让刀尖能够触及到冬瓜的每一处表面。

待一整圈冬瓜都被划上浅浅的口子后，他迅速变换菜刀的方向，再次斜斜地持刀，又一轮斜线在冬瓜上呈现，不一会儿，冬瓜表面就形成了一层精致的菱形小方块。

这样的切法，无疑是为了在红烧冬瓜时，能让冬瓜更好地吸收汤汁，变得更加软烂入味。

切好冬瓜后，沈亦白没有丝毫停歇，他手脚麻利地将菜板、菜刀以及去皮的冬瓜全部清洗了一遍。

水在他的手下流淌，冲走了残留在上面的冬瓜屑与污渍，一切都变得干干净净，为接下来的烹饪步骤做好了完美的准备。

接着，他把切下来的那窄圈冬瓜放在菜板上，手起刀落，将其切成了薄片，那薄片的厚度均匀一致，每一片都透着冬瓜的鲜嫩与水灵，随后整齐地放在了陶盘里。

而剩下的冬瓜则被他切成了一个个小巧玲珑的方块，这些方块大小相同，方方正正，仿佛是被精心测量过一般，它们将在锅中经历一场美味的蜕变，成为令人垂涎欲滴的红烧冬瓜。

沈亦白站在炉灶前，眼神坚定而专注，他先提起油壶，缓缓地在锅里倒入适量的油。那油在锅底静静地汇聚，宛如一泓清澈的小湖。

随后，他点燃炉灶下的柴火，火苗迅速蹿起，舔舐着锅底。随着油温逐渐升高，丝丝青烟袅袅升起，他知道，是时候放入冬瓜块了。

他小心翼翼地将冬瓜块放入锅中，只听见轻微的“滋滋”声响起，冬瓜块与热油开始了它们的交融之旅。沈亦白手持锅铲，耐心地慢慢煎着冬瓜块，他目不转睛地盯着锅里，时不时轻轻翻动一下冬瓜块，确保每一面都能均匀受热。

待到一面煎至金黄，那金黄的色泽如同秋日里成熟的麦田，散发着诱人的光泽，他才不慌不忙地将冬瓜翻了个面，继续慢慢煎制。

他的动作沉稳而熟练，每一次翻动都恰到好处，锅中的冬瓜在他的精心烹制下，逐渐散发出阵阵清香。

此时，在厨房的另一角，陶瓮里传来一阵阵“咕嘟咕嘟”的声音，柳依依站起身来，将手上的水珠轻轻甩落，她快步走到陶瓮前，伸出手，轻轻掀开陶瓮的盖子，一股热气扑面而来。她拿起一个大木勺子，深入陶瓮之中，将里面的米捞出来仔细查看。

只见勺子里的米粒已经膨胀了一倍有余，颗颗饱满，散发着淡淡的米香，那米香弥漫在空气中，让人仿佛置身于一片金色的稻田之中。

她转身拿起陶盆，放上竹沥子，然后将陶瓮里的米汤和米粒一勺一勺地舀出来，倒入到竹沥子上。米汤顺着竹沥子的缝隙缓缓流下，如同涓涓细流，最终汇聚在竹沥子底下的陶盆里。

柳依依将米微微沥干后，迅速将竹沥子上的米饭倒入陶瓮里，她拿起筷子，在米饭上熟练地插上气孔，那气孔分布均匀，如同蜂窝一般。

随后，她围着米饭周围淋上一圈清水，为米饭的后续烹制提供了恰到好处的水分。接着，她将陶瓮的盖子盖了起来，然后蹲在陶瓮前，像守护着一件珍贵的宝物一般，竖起耳朵，仔细聆听着陶瓮里的动静。