远远的,骆听夏的瞭望哨就看到了前方海面上的那支大船队。
一共七艘大型海船,十余艘中小型海船,以七艘大型海船为核心,中小型海船都簇拥在他们外围。
每艘船之间的间隔距离大概三十丈,整个船队散布在方圆数里的海面上。
七艘大型海船中最高最大的那一艘,船上正有一道浓烟滚滚升起。
那烟柱突突地喷涌的,就像后世的大型蒸气轮船刚刚烧起煤炭锅炉准备启航时一样。
由于火是在通气不畅,且堆砌密集的底舱内引燃的,而且底层甲板上,现在正有一群大食人努力地往里边泼水灭火,所以烟气更加浓烈。
四周的几条大型海船正在向那条冒烟的大船靠拢,似乎想去救援。
囿于这个时代船只的动力对机动性的影响,它们需要不停地调整船帆,借助风力让船在进退之间靠近过去。
只有靠的足够近了,才能借助其他工具将船连接起来,而这需要一定的时间。
四周的中小型船只已经抛了锚。
这片海域对很多近海平底船来说,已经算是深海,但他们这种海船的锚还是下得去的。
锚下了,帆也落了,如此才能稳稳地停在原地,等待救援结束,再一起上路。
“白芷丸”号桅杆吊斗里的瞭望手指着前方,疯狂地大叫起来:“骆知客,那是蕃船啊,那就是我们要找的那条蕃船!
船帆上的图案,我看到了!那条着火的大船就是蒲家的,是蒲家的‘百勒开’号。”
“什么?”
骆听夏闻言大吃一惊。
杨副掌房、冷左衙率领三十名官兵,以狮山茶场押船人的身份,就在蒲押麻的“百勒开”号上。
此时蒲家的船队没有出现在预定水域,却在这里抛锚,而且“百勒开”号上浓烟滚滚,起了大火。
一定是计划出现重大变故了!
骆听夏突然身形一晃,那位副将眼前一花,就见骆听夏如履平地般,也未见他如何作势攀爬,人便已经到了高高的檐杆上面,站到了吊斗之中。
吊斗空间有限,那个瞭望手被挤得半边身子歪在了吊斗外面。
骆听夏站在高处,观望了一下前方海面上的情况,便把手向前一指,大喝道:“全速前进,靠近‘百勒开’号,快,给我撞过去!”
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那副将闻言,就知道枢密院的行动恐怕是出了岔子。
副将不敢怠慢,立即命令战舰冲撞过去,同时命令所有士兵做好接舷准备。
“钩拒”和“跳板”被迅速搬上了甲板。
他这条船上载了大约一百七十名士兵,警哨声响起后,这些士兵一个个地从船舱中跑了出来,个个肋下佩刀,手提着弓箭或者飞火枪。
几只猛火油柜,也被士兵缓缓地推出来,并且开始注入火油。
船上的旗手及时向后面两条船打出了旗语,那两艘大船也开始了同样的战斗准备。
与此同时,那两艘大船和骆听夏的主舰呈品字形,同速向前冲了过去。
在他们这三条大船靠近时,蒲家船队外围的中小型商船,就已经发现了它们的存在。
不过在看清船帆上的图案后,蒲家船队的人认出它们是东瀛船队,便放下心来。
他们认为,东瀛商船是见到浓烟,赶来救援的。
不过,当东瀛人看到他们是一整支船队,外围有足够多的船,就会明白,他们不需要外人救援,就会识趣地离去。
可是他们没有想到,那三条东瀛商船居然朝他们笔直地冲了过来。
那三条东瀛船驶来的方向,正是上风头,风帆兜足了劲风,速度越来越快。
蒲家船队的中小型商船惊慌起来,船上的水手疯狂地大叫:“起锚!快起锚!把帆升起来,躲避,快!准备还击!”
大食商船上手忙脚乱,一群水手拥挤在绞车旁,奋力拉起锚来。
另一群水手急急忙忙要把船帆升起来,其他的水手则在甲板上奔跑着,准备火箭以便御敌。
“喀喇喇……”
“白芷号”冲撞过来,一条大食的小型商船刚刚升起风帆,锚才拖到一半,就被“白芷号”硬生生地碾压了过去。
“白芷号”上的撞角,准确地说,并没有撞中它,因为比起“白芷号”,它太小了。
它是被那条鼓足了风力的“白芷号”整个儿辗压过去的。
大船过处,犹如一条巨鲸行过,那条小商船立即四分五裂,变成了海面上一堆破碎的舢板。
紧跟着,“白芷号”又撞中一条中型商船,把它的侧舷撞开了一个大洞,海水汩汩而入。
但“白芷号”也因此被阻停了下来。
左右两条小型商船急急忙忙升起风帆,锚头甚至还没拖上甲板,就急忙调整方向,朝着“白芷号”逼近。