锦氏神情慌乱：“也就是说，在乔氏自缢之前，只有我奉了王爷的命去见过她！王爷本就怀疑我故意陷害乔氏，乔氏一死，王爷会不会就认为是我动的手！”

婆子连忙顺着她急喘的背脊，“姑娘别急——”

“我怎么能不急！”锦氏撑着胳膊，从蒲团上爬起来，脚下虚浮无力，却仍朝着门外跌跌撞撞地走去，“乔氏她一定是故意的！我绝对不能让王爷这么想我——我现在就要去见王爷——”

“老奴陪姑娘一起去！”

婆子跟上，扶着锦氏，快步向外走去。

还未走到院门口，看见府中管事走来，腰间绑着一根丧事的白带，见锦氏形容失态地出来，笑呵呵地拱手问安，顺道拦住了她的去路。

“锦侧妃安。府中乔侧妃逝世，王爷知侧妃身子不济，怕丧事繁琐令侧妃损耗心神，故将一应事务交给梁侧妃打理。”

锦氏本就苍白的脸上骤然失色。

“什、什么？”干涩的唇张合，“我要去见王爷…”

眼前管事的声音像是从很远的地方传来，眼前蒙上阴影，黑暗层层叠叠涌来，像是潮水般，要将她溺毙。

“王爷命侧妃这几日好好歇息，就不要到处走动了。府中杂事傍身，我也不打扰侧妃休息了。”

管事施施然一拱手，转身离开。

锦氏抓着婆子的胳膊，语气中皆是惊慌、怨恨，“王爷果真怀疑我了！乔氏之死与我无关啊！王爷怎能把事情怪罪到我的头上来！”

婆子低声安慰。

却并无太大作用。

*

正月里，伏诸山里大雪封山。

顾临邑本带着一帮兄弟正如火如荼地烧制无尽炭，今年的大雪比往年持续得更久，无尽炭几乎到了供不应求的地步，青州府官中赚得盆满钵满，而牟定县的百姓也过上了丰衣足食的日子。

结果从京中传来一道密令。