付青点点头，咀嚼脆脆的花生米，若有所思，暗忖：有舍有得，世上哪有十全十美的事？

王俏儿把菜上齐了，也过来吃饭，顺便给元宝夹菜，问：“姐夫为什么不挑个富裕的地方做官？为什么偏偏去个穷地方？”

她听说那里比岳县更穷，真是绝了。

付青笑道：“有后台，有人脉，才能挑三拣四。唐夫子为官清正，不走歪门邪道，反而吃亏。”

赵大旺一边夹菜，一边插话：“其实，留在京城最好，京城那些官儿都舍不得外放。”

付青逗元宝玩耍，低头笑问：“你想不想乖宝？明天你跟我去田州，去找乖宝玩，好不好？”

元宝笑眯眯，一听就兴奋，转头看王俏儿，奶声奶气地道：“娘亲也去，一起去。”

王俏儿遗憾、落寞，收敛笑容，轻声道：“娘亲要做小生意，不能去那么远的地方。”

元宝又转头看赵理，眼巴巴地问：“爹爹去不去？”

赵理冲她摇头。

元宝失望，低头吃白饭，瞬间觉得菜都不香了。

如果爹娘都不去，她也不敢去。

酒足饭饱后，付青和赵大旺牵马回赵家。

菊大娘吓一跳，开门来看，道：“哎哟，你们怎么回这么晚？天黑了！”