沐寒衣道：“是啊，比那个老奸巨滑的桑多，那是要好上几百几千倍也不止。”

胡振邦与沐寒衣、阿依慕站在城外，左看右看，只见城墙绵延不断，便沿着周遭走了一圈，又向人打听了，这才知道，原来这青唐城方圆足有二十里，共八个城门。

其时西夏李元昊兴起，攻下了回鹘甘州，控制了河西走廊一带，来往于宋与西夏之间的各国商队、使臣常遭到掠夺，无奈只得绕道改走吐蕃的青唐城，此城便成了丝绸之路南路和旧时唐蕃古道上的重镇。

城中分为东西二城，其中西城乃是王城，王城之内，除了吐蕃王在大殿之外，其余皆为宫室、贵族人家宅院以及大小寺庙；东城乃是商人贸易区域，有大理国、回鹘、西夏等数百家商人之多，亦不管汉人、契丹人、女真人在此经商，每日里都是人流熙熙攘攘，摩肩接踵。

胡振邦道：“二位妹妹，依你们看，先从哪一处进城的好？”

沐寒衣道：“我看还是先从东城进，或许能探得些消息。西城既是王城，想必戒备也森严些，要打探消息，恐怕并非易事。”

阿依慕道：“我看妹妹说得在理，我听你们的罢。”

胡振邦道：“二妹，来到此地，恐怕还须将面蒙上，若被人认出你‘西夏公主’身份，怕会惹上麻烦。”

阿依慕道：“是，大哥想得周到。”幸得随身还带着芝娜所赠的丝巾，当下取了出来蒙在面上。

三人从西城走入，果然见衣饰鞋帽、金银铁器、绫罗茶叶等各式商铺一家接着一家，身着各种服饰的商人马队、骆驼队穿行不绝，一派热闹繁华景象。胡振邦对沐寒衣道：“想不到此地如此繁华，竟与汴京媲美。”

沐寒衣道：“大哥说得不错，我看不如先找家客栈住下，探探消息，再细细商议如何行事吧。”

胡振邦笑道：“不错，二妹身子弱，也是该好好休息一下。”阿依慕见胡振邦甚是关心自己，心中颇为感动。三人在街上边走边寻客栈，路过一家衣饰铺子之时，阿依慕买了一块白色面纱重新蒙了面，将芝娜的丝帕小心收起。沐寒衣见状奇道：“姊姊如此爱惜这块丝帕，想来一定是极重要的信物？”

阿依慕眼泛泪光道：“妹妹你可记得当日在帐中和你夜话我身世时，提到的那个芝娜，便是助我从戒坛寺逃出兴庆府的侍女芝娜，她和你一样，也是我的好妹妹，这是离别前她留给我的东西，我自当好好珍藏了，只是她，只是她现下不知如何了，每每想到她，我便好生难过，总觉得是自己害了她。”

沐寒衣恍然大悟，心道：“李元昊为人凶残，连成戒坛封的僧人都要杀害，姊姊又是同芝娜一起时才‘失踪’的，怕是也凶多吉少了。”当下安慰道：“姐姐千万不要难过，万万不可如此设想，保重身子要紧。芝娜妹妹为人心地善良，是个好人，我想上天定不会害她遭罪的。”

阿依慕含泪道：“我也但愿上天能庇佑她平平安安。”沐寒衣轻抚她肩膀，阿依慕这才渐渐平息心情。

胡振邦怕阿依慕难受，连忙上前道：“二位妹妹，前面有个大客栈，不如我们就去那儿歇息吧？”