子时。

一道粗壮的天雷划破长空，无月的夜晚，光华璀璨如白昼。

赵孟元心神震动，凝视着梧桐山的方向久久不语。

一道又一道天雷落下。

梧桐村中老老少少，都在里正的带领下，跑到祠堂里燃香、祭祖、烧爆竹，又跑到井晓的庙里，重复一遍祭祀流程。

整个村子敲锣打鼓，好不热闹。

吴氏有些担心：“金千纹，不会有事吧？”

赵夫子盯着西北的天空足足一刻钟，才缓过神来，吐出一口浊气，顿觉心胸开阔。

“金千纹不是无知孩童，知道怎么选择对自己最有利。”

夏朴和夏颂在堂屋里守着火盆，听到村里锣鼓喧天，呼喊着放爆竹。

谈卫连忙把竹筒放进火盆中，拨弄几下炭火，烧得更旺。竹筒未曾干透，在火中先是冒烟，烧了一刻钟，才发出噼啪的爆裂声。

他们不是梧桐村的村民，不必跟着去祭祖，守着火盆，听着外面的喧嚣，内心惊惧不足为外人道。

夏朴拍拍夏颂的后背，道：“颂儿先去睡吧，天雷诛邪，想必年兽已被山主诛杀。”

夏颂摇摇头：“我陪着七叔。村人都聚在村中心的祠堂，要不我们也去看看？”

“村人祭祖的习俗，外人过去，不合适。”夏朴被烟气熏得咳嗽几声，转移话题，“明天你去学堂回拒赵夫子，不能同他去省城参加文会，不过夏家可以资助路费。让夫子路上宽裕些。”

夏颂低头：“先生要带辛彦去。”

“嗯，颂儿觉得辛彦其人如何？”

“七叔？”夏颂惊讶，奇怪七叔提起辛彦。学堂里四名学生，外加一只猫，只有辛彦最讨厌，无论背书，还是写文，处处都把他比下去。

夏朴目光温和，看着夏颂的表情，猜到他的一些小心思，不过孩子聪慧、早熟又敏感，很多道理都得掰开了、揉碎了慢慢讲。

强硬地要求夏颂，接纳他不