戚运来是个说话算数的人。他和李春花说：“红砖我已经同厂家联系好了，上午忙完活儿，下午我就去拉红砖。我约了十辆马车，一次就能送去二千块红砖，用不了几趟就能把三大间红砖瓦房的红砖拉够”。

李春花感动的不知说些什么好。她说：“你们下午去送红砖。那得啥时候才能回来呀”？

戚运来说：“下半夜吧，你就放心吧，好好的睡觉”。

李春花给他带够了钱：“你别累着，要吃好。别亏了那些兄弟们”！

“放心吧，一切都会办好的”。戚运来高兴的赶着马车。去约朋友们拉红砖去了。

望着他远去的背影，他的眼泪流了下来。

今天到城里去卖青苞米，田壮跟着李志强去了。李务农去放羊，生产队里的羊他和田壮负责管理。他的大部分时间是清理羊圈里的羊粪，就这活儿，每天就够他忙活的了。

李志强他们卖青苞米卖的很快。他留下了二十穗青苞米，准备留给姐姐。

见到弟弟和田壮来了。李春花很高兴，忙着要给他们做午饭，

李志强说:“姐姐，我们都吃过了，和社员们集体吃的午餐”。

“吃的好吗”？李春花说。

田壮：“姐姐，我们吃的很好”。她拉着李春花的手。姐姐：“咱们说会话去”。

听姐姐说，姐夫下乡送红砖去了，他坐不住了：“姐姐，那我们也得赶回去”，说着，他和田壮。告别了姐姐回去了。

送走了弟弟。李春花顺便到公厕去解手。在她出来时，听到有人喊她的名字。他的心里一惊，觉得声音耳熟。是小鬼子贾长林。她不觉得心里一颤。幸亏男人不在家，志强他们也刚走。

“春花，我的喇叭花儿，想死我了”。小鬼子贾长林嬉皮笑脸的看着她说。

李春花瞪着她：“你个死小鬼子，你来干啥？快滚吧”！

贾树林色迷迷的看着她：“你咋就这么绝情？一日夫妻百日恩，何况你还怀了我的孩子，我在这儿等你半天了，好不容易见到你”。

李春花急了：“你个小鬼子，你给我听好了，我和你的事已经过去了，是我不懂事儿，做错了事。我现在啥都不缺，缺的是做人的良心，往后不许你再来见我。更不许你提……。你不但伤害了我的肉体，更伤害了我的心！”说完她头也不回的，回家去了。

天刚擦黑。戚运来拉砖的马车队进屯儿了。村民们议论着，羡慕极了。

李务农迎了出来：“运来呀，这么快就把砖拉来了。快进屋歇会儿”。

戚运来：“先卸完砖再说”。

李务农：“我让你妈多炒几个菜。你和你这几个兄弟们好好的喝上几盅”。

戚运来：“不用了，爸，我们得急着赶回去，不然春花该着急了”。

这时，张杰说：“运来呀，太辛苦你们了。咱乡下人也没啥好吃的。新下来的青苞米刚烀好。鱼都是新鲜的，现炒几个菜马上就好”。

戚运来看着他们。一个年纪略大点的人。说：“人家这么热情。咱们也得吃一口啊。对，就凭着烀苞米的味儿和鱼味儿”。脚都迈不开步了，一个年轻的小伙子说。对，咱们抓紧时间干活儿，吃烀苞米了，

张杰很快就炒好了四个菜，李志刚忙着放桌子，端菜，他知道。他的结婚日子不远了。

李务农高兴的合不上嘴，给每个人倒满了一大碗酒：“大家辛苦了。我们乡下人实在，大碗喝酒，大口吃菜”。那个岁数略大一点儿的说：“老哥，我们也不客气了。你看我们住在城里，其实和你们一样。干的都是苦力活儿”。说着：“他端起碗，伙计们喝”！！！

大家都在高兴喝酒。李志强和田壮，忙着给他们喂牲口，饮水，因为他们还急着赶路回去。牲口不吃饱，喝足了水。是不行的。

他们很快吃完了饭，就急着赶回去。戚运来到了家，已经是下半夜了。

这天下午，大队部召开各生产小队干部会议。三小队长陈林，第一个赶到了大队部，一进门儿他就高兴地喊了起来。这不是工作组的吴洋吗和赵有志吗？他们热情的握手，他又看了看站在他们身边儿的。近三十岁。英俊干部模样的人。觉得眼熟。他挠了挠脑袋，摇了摇头。

副大队长孙长林对陈林说，想想看他是谁？

陈林高兴的拥抱他，想起来了：“解放军打狼队的。诗人孟德才同志”！

孙长林笑着说。哎，真让你小子想起来了，是啊。他对我们的印象是很深的。

陈林：“是的，那首诗写的真好。是写给我们大草原的。至今我还一字不差的记着呢”！

皑皑原上雪，

一岁一融河。

娟娟润大地，

荒原披绿衣。

陈林看着孟德才说：“你说话还真算数，转业也不回老家山东了，在这里安家，真难为你了”。

孟德才：“我喜欢大草原，更喜欢你们这里勤劳善良的人们”。

大队长于富贵：“人家孟德才同志在部队，是正营级干部。本应该安排到城里工作。可人家坚持到咱们草原屯担任党支部书记，精神可嘉呀！”

开会了。党支部书记孟德才传达了上级有关抗洪救灾的文件。调查草原屯受灾情况。确保社员冬季解决吃粮问题。他说：“吴洋和赵有志同志是上级派来指导我们工作的”。

各生产小队长向社员们传达了会议精神。对社员的反响很大，认为还是社会主义国家制度好，要是在旧社会受灾谁来管？

李志强的心里更是高兴。他又想起了第一次遇到田壮在垃圾堆里找白菜叶子吃的情景，如今没有要饭的了。

上午大晴天，下午忽然又阴上来了，怕是要有雨。张杰想起来，田壮放羊没有带雨衣，她拿起雨衣就往外边跑。她心里想，这孩子能不能脑袋灵活点儿，把羊赶回来？风在雨头，紧接着打起了雷声，她更着急了，大草甸子，她一个人会害怕的，把跑了起来。

田壮还算聪明，老远就见到她把羊赶了回来。大雨来了，眼前白茫茫的一片。张杰把雨衣给她披上，可是田壮又把雨衣披在了妈妈的身上，最后还是她们俩人支撑着雨衣？羊群咩咩的叫着狂奔了起来，秃尾巴黑汪汪的叫着，追拢着羊群。这时候李志刚和李志强他们也都赶了过来，他们费了好大的劲儿，才把羊群弄到了生产队的羊圈里。他们又给羊备足了草料。才放心的回去了。

张杰的雨衣算是白送了，她们俩都浇了个透。来不及换衣服，就去熬姜汤。李志强急着烧热水，他知道。田壮爱干净是要洗澡的，田壮洗完了热水澡，喝了一碗姜汤水，就躺下了。出了点汗，挺舒服的，不一会儿就睡着了。她梦见了小的时候和妈妈玩耍……忽然大喊一声，妈妈……猛的坐了起来。

张杰赶紧从外屋进来:“田壮，你怎么啦”？

“妈妈，没有什么，就是做了个梦”。她忍住将要流下来的泪水。她梦到了妈妈和爸爸，临分别时和她招手的情景，她尽最大的努力回忆着他们的影子，那难忘，模糊的影子。她回想着这么多年来她是怎样熬过来的，幸亏遇到了李志强。其实她的心里也很矛盾，她盼着妈妈来接她更怕失去他。

李志刚和于莲处的火热，每天晚上他都回来得很晚，大部分的时间都是在给于莲家干活儿，也有时陪着于莲去散步，日子过得开心极了。

李春花做完了晚饭，盼着丈夫回来吃晚饭，天都黑了。丈夫还没有回来。她很是担心他。婆婆杜玉芝：“春花呀，不用担心。运来回来晚是常有的事儿。一定又是有什么大活儿没干完呢”，

“妈，您先吃吧，太晚了，年纪大了。吃太晚了，饭不好消化”，

李春花说：“我不饿，一天三顿饭吃着。啥活儿也不干”，杜玉芝心里也惦记着儿子。

戚运来回来了，李春花忙着帮助他。给马放草料，她说：“你咋这么晚才回来”？

“你们就放心吧，今天活儿忙。贪黑也得把活儿干完。运来边脱衣服边洗脸说”。

晚饭后，戚运来说啥也不让李春花做家务，让她坐在炕上休息，知道他的身子不太方便。他给妈妈洗完了脚，安顿好妈妈休息后又给李春花端来了洗脚水，给她洗脚，看到他那憨厚勤劳的样子。她流下了眼泪。