“余议君先行通牒张国立，察其可否援以臂助。”钱保国稍作考量，续言，“同期，吾辈亦或虑透漏渠道，揭乔初一世面，加诸压制。”“此策妙矣。”宋庆国颔首，暗自筹谋，“唯，吾辈须谨慎而行，勿让乔初一眼力见端倪。”

“余明矣。”钱保国慎重承诺，“余速速布署人选，研考乔初一本末，搜寻可行资据。”

“善，保国，烦劳于卿。”宋庆国胸臆一释，暗自感怀。此时室门复启，乔初一踏入，面上挂着一丝幽暗微笑。“庆国，闻君正为吾子遇劫忙忙碌碌耳？”

宋庆国心绪微震，强行压抑怒焰，淡然一笑：“乔大人，适来也，余正欲共议此事。”“乎？议何事？”乔初一眼中掠过一丝狡诈。“余欲察，君对此事所持之见。”宋庆国故作从容，企从乔初一面容捕捉线索。

“所见？自望公正处之。”乔初一口风略含讽刺，“唯，庆国同僚，亦知公正之后，常隐力之较量也。”

“力乎？”宋庆国心中一凛，暗生戒备，“君之言……”

“余仅望，庆国同僚明世道人情。”乔初一笑而不答，眼眸闪烁诡秘光芒，“归根结底，事态实情非止于皮相耳。”宋庆国心中下沉，洞彻乔初一用意。余知，慎对之策乃上选，毋使乔初一捉住柄端。

宋庆国心潮如澎湃江流，愤懑与无力交融交迭。深吸息，力求己身宁静如水，纵内心炽热将己熔铸。既知眼前之势非可等闲视之，尤是张国立之意态，分明于彼子所为心生遗憾。“吏部大人，吾晓尔心之所欲，然希君察知，作为人父，余不能任尔舍弃亲子。”宋庆国口音微颤，却竭力彰显毅然不屈之姿。

“庆国，汝需识得，律法之下，概无优免。尔子之所行触律之底线，是为吾侪之间私谊之外之事矣。”张国立话语葆清冷，但其中刚硬致宋庆国呼吸窒迫。

“余了也，独子之行非成心之失，不过血气方刚之季一时冲动失妥尔。”宋庆国为儿陈辩，心中明晓，如斯辩护于张国立面前脆弱不堪。宋府之中，夜幕降临，月光洒在庭院的石板路上，映照出一抹清冷的银辉。此时此刻，书房内却灯火通明，宋庆国坐于雕花案前，眉头紧锁，心中焦虑不安。