再次从水利工地“中途而回”的庄富生，已成为队里某些人心目中的“废人”。这不是“瘌子头上的虱子——明摆着”吗？庄富生得的是肝炎病，要常送钱给医生，又要吃好的，还不能干重活；一个男人，在农村这种靠力气吃饭的地方，不真就“废掉”了么？

明玉家感到现实的严峻，不敢想象未来的生活，自然也断了与庄富生的联系。母亲却不失望、不放弃。一边想法子让富生看病，一边托人为儿子物色对象。她多年来心中的理想一直念念不忘，尤其是那次在晒场上和齐二娘争执之后。

齐二娘是队里齐大章的老娘。因为二儿子齐晓峰参军复员被安排在县肉联厂，常能买到内部供应的猪肠猪肚等便宜的猪下水，这在那物资贫乏、买什么都要凭票的年代，自然是难得的“肥缺”，不仅自家生活“优裕”，高人一等，其他人托买捎带也都免不了情分。无奈的是她的大儿子齐大章30多岁了，因为讲话做事总不着调，又是个佝偻背，只会干死活计，至今还没有找到对象。而齐晓峰的孩子都能到大队代销点打酱油了。虽然齐二娘到处托人说亲，也时常有人来访亲，但人家一听说二儿子小孩都多大了，不免怀疑有问题，再加见面看他说话做事，都是转一圈就走人。后来人家听说介绍的是齐大章，就干脆不谈。这一来，齐大章的婚事基本就没指望了。

那天在晒场上扬稻瘪子，风有一阵没一阵的，歇下来等风的时候就聊几句闲话，同在一起劳动的姚美云和母亲说起庄富生的婚事。

“富生这么大了，也该抓紧找了，再拖下去，困难就更大啦！”姚美云关心地跟母亲说。

“是啊，我心里也蛮着急的……”母亲话没说完，齐二娘接话了：“着急有什么用？成份不好，又是肝炎病，只能吃不能做，要找可难了，比我家大章麻烦还要大！”

齐二娘话一出口，母亲听了老大不高兴。这个齐二娘，仗着儿子能买点猪下水，笼络了几个人，说话总带刺。拿我家富生和她那傻儿子齐大章比，这能比吗？但母亲不跟她一般见识，只委婉地说：“也是的，我家富生就因为这些，还不想找呢！不过真要找也不见得就找不到吧！”

“不想找？谁相信！上上民校就和人家陈明玉搭上了。可是，哪有人家会往火坑里跳？亏了大队姜主任，要不害人家明玉一辈子。”齐二娘不知哪来的气，存心要跟母亲斗，嘟嘟噜噜讲了一大通。

“啊？说我家富生去搭人家，哪有人这样说的？”母亲大出意外，反问齐二娘，“话说得这样难听，富生怎么就会害人家啊！”

姚美云见此情景，连忙说：“哎，斗什么气啊？富生有文化，知书达理，有姑娘