但廖典史又不能大厅广众之下失了官威，于是请沈淮借一步说话，他低声道：“下官也是依令行事，还请您海涵。

这行李中，总有女眷之物，还是当面打开最好。”

见沈淮脸色又难看，他连忙保证道：“但您放心，绝对不会让衙役们碰触。

下官令两个丫环瞄上一眼就走，您看如何？”

还能如何，今日不搜捡他们就别想安生走。

沈淮吞下这口气轻点了下头，招手唤来几步外竖耳偷听的小侄女。

他如此这般交代一番后，沈灵竹跑来和大伯母说明情况，就与师姐到车上收拾几下，拎着她们的随身之物，随大伯进入县衙。

他们一离开，衙役们开始搬车上的东西，原以为进士老爷会有许多细软，不曾想两辆大车上就几个篮筐并米面锅碗。

喝问车夫还有甚的东西时，两个已经被沈淮叮嘱过的车夫，自是实话实说。

衙役没油水可捞，搬东西的动作更粗暴几分。

此景沈淮不用看都心知肚明，所以他才提前让小侄女把书稿之类放在娘子的药包里。

……

这不是沈灵竹第一次进衙门，但上次抓石家随从那次，县令派的人只在影璧后问她们几个问题，就被打发出大门，没实在看过。

而县衙大抵都差不多规制，绕过影璧，正前数丈为仪门，但平日只开两侧小门。

透过小门，沈灵竹可以望见大堂的一角，不过他们没有进这道门。

而是被请进仪门东侧的寅宾馆，顾名思义，这里是招待公务人员往来的客馆。

小小院落点缀花草数丛，抄手游廊三面而环。

沈灵竹一眼就看见左边廊下来回踱步的大哥，见到家人进来，他几个箭步迎到跟前，默然无语中拿过三妹抱的柳筐。

廖典史请他们进到房间，说了句稍待就离开。

房间明亮，窗前花几俱全，亦有茶点供应，但除了沈灵竹好奇的打量陈设，其他人可没这心情。

师姐伸指轻戳她的小腰，沈灵竹立刻正经危坐。