三天后,一行人抵达了护蜜国,护蜜国又叫飞鸟州都督府,是大唐羁绊府之一,位于兴都库什山脉脚下,是吐火罗最西面的一个国度。
护蜜国是吐火罗的一个大国,得益于它的交通位置,向西可以去朅师国和大小勃律,向南可以去乌仗那国和犍驮罗国,北面就是瓦罕走廊出口,再向北可以沿着乌浒河前往河中地区,而且护蜜国得益于高山融水,水源充足,粮田广袤,也是著名的粮食产地。
护蜜国城外就有一个很大的粮食市场和牲畜交易市场,李邺暂时顾不上白莲寺的圣僧,他当务之急是要搞到粮食,李邺让士兵们同时行动,在半个时辰内,就用五百两黄金买光了市场的全部粮食,共计一万一千石粮食,立刻引发了轰动。
与此同时,另一批唐军在牲畜市场上用四百两黄金买下了两万只羊。
之所以要下手快,并不是因为官府会干涉之类,而是一旦让商人反应过来,他们会立刻涨价,而且一涨就是几倍、十几倍,这个时候不痛宰你,什么时候宰?
很快,两个市场的商贩都反应过来了,顿时群情激昂,带着他们的伙计,上千人面对唐军士兵愤怒得大喊大叫,却没有人敢冲上前,向导对李邺道:“他说粮食和牲畜不卖了,要我们还给他们!”
李邺当即令道:“举起弓弩,谁敢对我们动手,视作战争挑衅,格杀勿论!”
两百士兵举起弩箭,瞄准商人群,商人群一声惊呼,吓得纷纷后退。
对峙约半个时辰,却始终不见官员和城内士兵上前来,李邺也觉得奇怪,闹得这么大的阵势,护蜜国居然不闻不问?
又僵持了一段时间,终于出来了大群士兵,开始暴力驱赶商人,商人不得不散去了,终于来了一名官员,上前对李邺行礼道:“你们赶紧离去吧!我们国王去世了,几个王子在争王位,城内很混乱,暂时顾不上各位。”
李邺点点头,原来如此,他一挥手,“我们走!”
队伍掉头出发,三千骆驼满载一万多石粮食,士兵还赶着两万只羊,浩浩荡荡向东而去,走了五十里,远离了护蜜城。
李邺让士兵原地休息,他对裴琇道:“我要随向导去城内见一个重要人物,你们稍等片刻,天黑前必然回来!”
安太玄在一旁道:“都尉穿这身盔甲去很危险,那帮商人会认出伱。”
李邺想想也对,他索性脱去盔甲,换上当地人的羊皮袄和靴子,头戴羊皮帽,把脸抹黑了,完全变了一个人。
他这才跟随向导又返回护蜜国,向导换了一条路,没有经过市场,直接从南城门进了王城。
王城内很冷清,大街上没有什么人,不时有当地军队列队跑过,向导打听了一下,回来低声对李邺道:“他们老国王半个月前去世了,三个王子在争王位,互不相让,听说莲花生大师调解成功,大王子即将登基,大家都松了口气。”
李邺对护蜜国的王位内讧没有兴趣,他急问道:“白莲寺在哪里?”
向导一指旁边一座寺院,“这里就是!”