初秋的京城多了几分惬意，就像是一个成熟的女人，展现着自己的韵味。

蒋庆之的卧室屋檐下挂着一串串辣椒，富城亲自动手晾晒，并告诫所有人，谁敢动那些‘花’，重责。

多多没事儿就蹲在辣椒串的下面，懒洋洋的在秋日下等待主人。

长威伯府岁月静好。

朝中却有些暗流。

蒋庆之走后，嘉靖帝依旧在西苑修炼，处理朝政。

没多久，就有奏疏到了宫中。

“长威伯一到大同，就射杀了俺答使者的随从，羞辱使者。”严嵩拿着奏疏，对嘉靖帝说道：“陛下，长威伯令大同将士枕戈待旦。他这是要……行险呐！”

嘉靖帝淡淡的道：“小打小闹罢了。”

朝中对当下的局势还是有着清醒的认知，知晓九边不敌俺答部。所以从不让边军大举出塞。

“长威伯说，要与敌军决战。”

崔元说道：“这是他对大同诸将说的话。陛下，为三堡军民复仇自然是应当，可决战……臣以为不妥。”

你小敲小打，斩杀几十敌军就够了，决战，你疯了吗？

在这个杀敌数十就敢称大捷的当下，敢提出决战的都是疯子。

上一个疯子曾铣尸骨早寒，若无蒋庆之，支持者夏言坟头草也得有三尺高了。

陆炳心中一动，“陛下，锦衣卫密报，敌军万余骑正在大同周围游弋，怕是在寻找战机。”

陛下，敌军正饥渴难耐的等着大同守军出城决战。

蒋庆之这厮，他是投敌所好啊！

嘉靖帝有些心烦意乱。

一方面他欣赏表弟的进取心，可另一方面，明军的战斗力让他不放心。

“上次张达出战，被敌军轻松击败。长威伯看来信心十足啊！”崔元看似担忧的道。

呯！

嘉靖帝把拂尘丢在案几上，“且等下一步消息。”

几个臣子告退。

出了大殿后，崔元不满的道：“老陆，你那边的消息为何不早些与我等通报？”

陆炳说道：“这是刚收到的消息。”

“那么，伱判定蒋庆之可敢出战？”严嵩问道。

陆炳摇头，“他从未经历过厮杀，纸上谈兵骁勇无敌，可等看到了敌军后会如何？”

崔元一怔，“找几个武将来。”

几个武将听闻是严首辅有事儿咨询，屁颠屁颠的来了。

“第一次上战阵会如何？”崔元问道。

一个将领说道：“刀子都握不稳。”

“若是有用兵天赋的呢？”严嵩问道。

将领赔笑，“下官见多了那等所谓的有天赋的人，未曾见到敌军之前豪言壮语，自信满满。等见到敌军时浑身哆嗦，连话都说不清楚。”

他发现，严嵩等人交换了一个眼色后，尽然都笑了起来。

气氛，很是愉悦。

而在另一处，嘉靖帝闭目静坐。按照惯例，一次静坐少说得半个时辰。

黄锦在一旁侍候，这是他一天中难得的休闲时光。

他闭上眼睛，感受着周围的寂静，突然生出了一种寂寥的感觉来。

他想到了家乡洛阳，想到了那个小村。

他家穷，某日，父亲看着他和弟弟黄锈，说：“咱家穷，为父听说宫中能吃饱饭，还有肉。老大老二……”

弟弟黄锈还小，说：“哥哥去。”

黄锦说：“弟弟去。”

两兄弟你推我让，最终父亲拍板，说老二还小，就怕进宫会得罪人。老大去。

于是黄锦懵懵懂懂的跟着父亲去应选。临行前，家人就如同是送人去赶考般的，把他送出村外。

要发达啊！

我要出人头地，让家人吃饱饭！

这是少年黄锦走出家乡时立下的誓言。

随后一刀，让他绝望了两个月。

原来，进宫不只是能吃饱饭，还得挨一刀，割掉男人的象征。

伤口好了，少年黄锦眼中的懵懂也消散了。

他被分配到兴王府，做世子朱厚熜的伴读。

虽说不在宫中，但兴王府吃的比宫中更好些，而且他身为世子的伴读，地位非比寻常。

那些年啊！

黄锦嘴角微微翘起。

世子贪玩，带着他们满城转悠。

少年们无忧无虑的享受着时光。

那是黄锦此生最快乐的一段时光。

直至京城传来消息，皇帝驾崩。

此刻已是兴王的朱厚熜，被崔元迎入京城。