王者辅分有一座单独的小院，屋后便是农田，附近居住的多是军户家眷。

流放之罪也分轻重，若非身负十恶不赦的谋逆重罪或被人刻意针对，官府对待被流放北方的文士通常比较宽松，当地官员也轻易不愿得罪这些说不定哪日便会被起复重用的大人们，有些被流配来此的高官甚至是一下囚车，便会被请入备好的宅邸中，奴仆也一应俱全。

有些文士会被官府委以教书的差事，还会一起结诗社，也算促进了边疆的文化进步。

王者辅偶尔也会教授附近一带军户们的孩子读书认字，因此很得周围人敬重，日子虽然清苦，却也不算十分艰难，至少不似橘子想象中的那般——脚上缚着铁链，肩上扛着石头，嘴里咬着发辫，日日做着苦力，走得稍慢些，便会被官差们鞭子伺候。

因此，橘子在看到等在小院前，身上长衫虽打着补丁却也干净整洁的王者辅时，很觉松了口气。

而后，橘子便一脸欣慰地看着背着小包袱的贞仪跑向了老王头：“——大父！”

“欸！”王者辅弯腰去扶住飞快跑来的孙女，笑得满脸褶子：“这是哪家的闺秀？生得这样俊朗灵秀？我竟认不得咯！”

说着，看向跟过来的橘子：“了不得了，猫也来了！叫什么来着？——枣子？——辣子？”

橘子：“……”老王头果然没变。

不，还是变了些的，发辫更白更稀疏了，人比从前黑了瘦了，看起来苍老许多，想必戍边还是辛苦的，幸而精神头不错，仍是笑成一朵菊花模样。

“来，快随我拜见陈大人！”王者辅一手牵起孙女，一边抬手笑着催促走来的老妻和儿子。

王锡琛忙向等候在此的陈涂行礼。

陈涂一脸惭愧，虚扶住要行礼的董老太太：“……我这张嘴动上两下，却是累得嫂夫人奔行数千里！”

说着连连赧然叹气，向董老太太揖手赔罪。

橘子在旁看着，不免想替这位汗颜的陈大人赋诗一首——唉唉要死了，速来收尸吧；哈哈又好了，真是惭愧啊！

话是这样说，王家人却不可能不分好歹地去怪罪陈涂，想必王者辅先前的病情的确是凶险的，而陈家必然没少费心。

王锡琛这厢与陈涂再三道谢，贞仪也很感激这位陈大人，若不是陈大人好心让人送信，她断是没机会来看望大父的。

大人们说着话，贞仪拉着祖父的粗布衣衫，看向远处高山。

这里的一切都是陌生的，全无金陵城的热闹繁华，但此刻站在祖父身侧，贞仪放眼四下，只觉山水可亲。深吸一口微凉的空气，心中开阔又安宁。

陈涂邀请王家人去家中用午食，董老太太笑着婉拒，只道今日一身匆匆风尘多有失礼不便，改日定当正式登门拜谢。

陈涂便也笑着说：“嫂夫人与贤侄舟车劳顿，是该先行歇息安置下来……等过两日，某再行备下粗茶淡饭为嫂夫人洗尘，到时还望嫂夫人务必赏光！”

陈家父子就此离去，王锡琛再三相送道谢。

附近的人家听到动静都出来看，还有几家妇人送了吃食过来，下等军户家中多粗食，胜在一片心意十分淳朴，董老太太让卓妈妈都收下，并亲自向这些邻居们道谢。

看着这位从南京来的老夫人有礼又和蔼，气度却很是不一样，那些妇人们都有些受宠若惊不知如何是好，又有人去打量老夫人身边的小姑娘，只见那小姑娘干净俊秀仪态大方，便更是暗暗称奇，回去的路上都说：“南京城来的，的确不一样的……”

南京城来的猫也很不一样。