李莲花挑了一只油光水滑的麻鸭。

小贩在帮他们处理鸭毛和内脏，叶灼有些受不了血腥味，就转头去跟旁边卖鱼的攀谈。

她没怎么见过活着的鳝鱼、泥鳅，也分不清草鱼、鳜鱼、鲈鱼这些，一时兴起，忽然从荷包里掏出笔纸来，唰唰记着什么。

李莲花拎着处理好的鸭子，颇为好奇地凑过去看：“你在记什么？”

“菜价。”

李莲花微微诧异：“菜价有什么好记的？”

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她又不是被碧茶影响了记忆，何以买个菜还要用笔记？

“这几日跟你一起查案，也算重新见识了扬州的另一面。我打算搜集的扬州各个阶层的收入和物价，想整理一本《扬州风物志》。”

她大方将笔记摊给他看，“我小时候出门，夫子都会给我规定每日的课业，荒废了十几年，如今打算重新捡起来。”

昨日经过宛澈姑娘提醒，她预备写信回去，询问杏林苑有没有仿制观音垂泪的研究，顺便把那些药的配方也要过来给李莲花看看。

等过两日见着笛盟主，让他把药魔当年开发碧茶之毒的实验数据全部誊抄一份寄回去，让杏林苑再想想办法。

然后她忽然想起，自己在外漂泊这么多年，竟没有给夫子报个平安。所以想顺便捎份心意回去，告诉夫子自己如今过得不错。

李莲花了然：“你口中的夫子，是你师父？”

“嗯。夫子年纪大了，离不开云城，收到这个应该会开心。”

她说起夫子眼神温柔，应当是少数真心对她的人。

李莲花也被勾得想起师父师娘，师父生前，说最希望看到他和师兄平安健康、吃好每一顿饭……他从前没能做到。

如果师父在天有灵，看到他如今有人陪伴，也会欣慰吧。

他下意识问：“你师父是个什么样的人？”

不知何时开始，他对她的过去产生了一丝兴趣。

“夫子是个很神奇的人。”叶灼说起夫子眼神亮晶晶的，“她可能已经一百多岁了，是整个云城的定海神针。”

“夫子一生没有嫁过人，收了数不清的徒弟。”

“广济堂、杏林苑、天工苑都是她来了以后组建的，云城上下人人都要尊称她一句夫子。”

“她若不点头，城主都无权继位的。”

李莲花暗暗咂舌，这位夫子竟是个女的？

“夫子好像什么都会，守着一座比天机山庄还大的藏书馆生活，从种地经商到行医习武，什么都教。”

“但她不喜欢打打杀杀，总让我们把精力都放在如何解决实际的问题上。”

叶灼今日难得话多，说了些小时候的见闻，比如云城高寒如何取暖——她离开时天工苑刚搞出一个新产品，将石灰和水按一定工艺制成垫子铺在床褥下，可以整夜发热，现在都过了七年，一定已经成熟，她准备写信去问，等冬天在莲花楼里试试。

李莲花就一直微笑着认真听她说，不时接上一句“真的吗？”

“听起来很神奇啊。”

“然后呢？”

两个人一路晃晃悠悠，又买了些花椒和雪梨。

昨日宴席上那道甜点看上去很容易仿制，食材也不贵。

叶灼一路叽叽喳喳，走到莲花楼前才觉得自己今日很反常。

等狐狸精闻到肉味，迫不及待地跑出来绕着他们脚边转圈，而李莲花蹲下身随手薅了根草叶逗狗的时候，她又忽然觉得前所未有的心安。

世界如此大，也如此复杂。

总也有一个温柔的角落吧？

回到莲花楼以后，李莲花把买回来的水腌鱼跟他自己做的调了个个，用油纸包好放在厨房上的碗柜里。