“公元1644年四月二十一日，李自成率军东进，征讨吴三桂，结果在一片石战役中，被吴三桂打得落花流水，李自成逃回到北京后，手下就还剩三万多人，他知道自己守不住北京了，准备撤回关中。

“出发前，他命令手下，把从前朝官员那里逼捐来的黄金、白银熔成饼状，每饼千金，约有数万饼，用骡车运回西安。

“从1644年四月弃守北京算起，到1645年五月丧命九宫山为止，李自成仅用了不到一年时间。

“在这么短的时间，他根本不可能把手头的七千万两白银全部花光，而且这七千万两白银重达两千多吨，对急于逃命的李自成而言，也无法随军运输。

“要想尽可能地保住这笔钱财，他唯一的办法，也只能把其中的大部分，埋藏到什么别人轻易找不到的地方，等自己东山再起的时候再来拿回去，这可能是中国历史上最大的一笔‘消失的财富’，它们应该就藏在从北京到襄阳，李自成逃亡途中的某一个地方。

“最后一笔，就是太平天国，洪秀全带领的太平天国的部队，老孟你也知道，所到之地，烧杀抢掠的功夫一点也不亚于黄巢，而且，是连女人和小孩都充入军营的，女的到女营，小孩到童子军，抢夺来的财物，都缴公库。

“到了南京之后，洪秀全的荒淫程度，和他聚敛的财富，一点也不亚于历代的帝王，但在天京沦陷之后，这巨大的财富也都消失了，当时有人说，这些财富，是被曾国藩的弟弟曾国荃偷运回湖南了，但这个说法很可疑。

“一是曾国藩不太可能纵容这么做，二是，就是在曾家，后来也并没有这么大的一笔财富出现，所以，这又是一个迷。

“老孟，这些是不是很有趣？”

孟平点点头说：“确实，我还是第一次听说，原来，还真的是有这么多的财富，散落在荒郊野外。”

“这些就是‘民族资产’，我们的责任，就是把这些资产，也就是你说的‘消失的财富’找回来。”老查说。

“这么说，这就是一个寻宝游戏？”孟平说。

“可不是游戏，这是一件很严肃的事业，你想想，这每一笔财富，只要重现天日，就会给国家做出多大的贡献？”老查问。

“对对，老查，那我能做什么？”孟平说。

“让你出钱，可以吗？”老查问，“我们寻找这些‘消失的财富’，需要经费。”

“可以，需要多少？”孟平说。

老查看了看老朱，两个人都笑了起来，老朱说，看到没有，我就和你说，这个家伙很好骗。

老查大笑：“确实。”

“去你的，你老朱带来的，哪怕明知道是骗子，我也会给钱啊！”孟平看着老朱，大骂道。

老查继续笑道：“如果我要钱，那就真的是骗子了，就是无数‘民族资产’骗局中的一个，记住了老孟，所有忽悠你掏钱，然后告诉你会有多少多少回报的，你都不要相信。”