一天清晨，叶长歌巡视营地时，遇到了一个不小的麻烦。

“长歌大哥！有人在私下闹事！”一名负责巡逻的年轻人急匆匆跑来报告，“他们说咱们的规矩太严，粮食分配不公平，要带人离开营地。”

叶长歌皱起眉头，立刻赶往事发地点。在营地的一片空地上，聚集了二三十个流民，他们个个神色激动，正与负责粮食分配的队员争论不休。

“每天干这么多活，凭什么只给这么点饭？那些不出力的女人孩子，凭什么跟咱们分一样多？”一个皮肤黝黑的壮汉站在人群中央，情绪激动地吼道。

叶长歌上前一步，沉声说道：“你们觉得分配不公平？”

壮汉冷哼一声：“当然不公平！凭什么咱们干活的人吃得不比那些光吃不干的人多？”

叶长歌面色冷峻，却没有直接反驳，而是淡淡问道：“你叫什么名字？”

壮汉一愣：“我叫王三柱。”

叶长歌点点头，接着说道：“王三柱，我知道你们的辛苦，也知道你们的不满。可是你们想过没有，如果那些孩子没饭吃，身体垮了，将来谁来干活？如果那些女人没饭吃，病倒了，谁来照顾伤员？营地是一个整体，只有每个人都能活下去，我们才能继续前进。”

“可我们干得最多，凭什么不能吃得更多？”王三柱不服气地喊道。

叶长歌目光如炬，扫视着在场的每一个人：“因为我们现在是在生死线上挣扎，不是为了你个人的利益，而是为了整个队伍的存亡。如果有人觉得我的规矩不合理，可以站出来，告诉我，你能带领大家活得更好！”

王三柱哑口无言，他虽然性格鲁莽，但心中明白，叶长歌的威望无人能比。

叶长歌缓缓转身，面对所有人说道：“从今天起，粮食分配会更透明，每个人的付出都会被记录在案。但我要提醒你们，想要吃饱饭，靠的不是争吵，而是团结！”

当天晚上，叶长歌在营地的灯火下，召集了核心成员开会。他提出了一个大胆的计划——利用商会提供的资源，解决短期问题，并通过经商积累物资，为未来的自立做准备。

顾清霜听完后，沉吟片刻，缓缓开口：“经商确实是目前最可行的办法，但苏锦瑟对你有别样的心思。她可能不仅仅是为了商会的利益。”

叶长歌笑着摇头：“无论她的心思如何，我们的目标不会改变。”

顾清霜轻声叹息：“我只希望，你不会后悔。”

一旁的石勇却哈哈大笑：“清霜姑娘，你就放心吧！咱们长歌大哥可不是随便被人牵着鼻子走的人！”

几人商量到深夜，最终敲定了初步的合作策略。叶长歌决定先派一支小型商队试水，由苏锦瑟提供货物，队伍负责护送，获取分成。这不仅可以缓解当前的物资压力，还能为未来的扩展积累经验。

翌日清晨，苏锦瑟收到了叶长歌的答复，她并不感到意外，反而从容不迫地开始安排细节。

“叶公子果然是个聪明人。”苏锦瑟笑着说道，“既然如此，我们就一同为岭南的未来努力吧。”

叶长歌微微一笑，没有多言。然而，他心中明白，接下来的路不会轻松。岭南复杂的局势，商会内部的博弈，以及流民队伍内部的隐患，都是他必须面对的挑战。

但他也清楚，正是这些挑战，才能让他站得更高，看得更远。