若用皇家宴席去比对，自然称不上丰盛，但对刘宽来说，已经很不错了。

开吃前，朱元璋道：“咱和妹子都提倡节俭，日常三餐也不过几菜一汤，简单得很，刘公子可莫要觉得咱吝啬。”

刘宽忙道，“陛下提倡节俭是好事。”

饭间，朱元璋又忍不住道，“刘公子言后世国家以科技、工业而强大，却并未言农事。莫非科技、工业强大了，便能让百姓都填饱肚子？”

刘宽道，“科技、工业发展到一定程度，确实有助于提升农业，进而增加粮食产量。”

“不过就中国而言，粮食问题将在三四百年后，因美洲农作物的引进而得到缓解，又将在后世杂交水稻等高产作物诞生后几乎被彻底解决。”

一听这话，不只是朱元璋、朱标，就连马皇后都来了兴趣。

朱元璋虽建立大明十几年，令天下绝大部分地方恢复了太平，但仍有不少百姓要饿肚子，甚至因饿肚子造反。

因此，老朱一家三口都很清楚粮食问题的重要性。

朱元璋直接问道，“美洲农作物及那杂交水稻是何意思？如何能得到？”

刘宽一笑道，“美洲是指从大明往东去，越过太平洋，额，也就是此时的大东洋，会有两块比大明现有国土还大两三倍的陆地。”

“分别称为北美洲、南美洲，合称美洲。因大洋隔绝，那里不少植物、动物与大明不同。”

“当地土人驯化有玉米、红薯、土豆这三样主要粮食作物，虽不如稻、麦、粟的口感好，但产量却远超过稻麦粟。”

“此外又有南瓜、花生、辣椒等作物——或可增加杂粮种类，或可为菜肴、香料。”

“历史上，要等到西方人开启大航海，发现美洲，才会将美洲这些作物带到东方来。”

“事实上，在明末就有人冒险将红薯藏在帆船缆绳之中，从西夷统治下的南洋，偷带回大明，便进献给朝廷。”

“可惜当时大明已是内忧外患，又陷于党争，对此事并不受重视。”

“后来玉米、土豆、花生等美洲作物也相继传入中国，便宜了清王朝。”

“后世清朝后人宣称他们十二帝皆明君，连续三代盛世，其实跟这些作物的引进，养活了更多的人口脱不开关系。”

说到这里，刘宽停了下来，喝了口葡萄酒，感觉酸过于甜，并没有那么好喝，于是又吃了块梨，倒是爽口。

朱元璋听了一时唏嘘。

有些事情，对于国家来讲，还真是前人栽树、后人乘凉。

比如说棉花，据说汉朝时便传入中国，但因最初种植于岭南——那地方炎热，冬季也不会太过酷寒，因此棉花一直不被重视，也未得到传播。

直到宋末元初，棉花才大量传入内地，让人们意识到它不仅可以作为丝、麻的替代品，更是难得的保暖之物。

待他建立大明，便专门下旨，强令各地必须分出部分田地种植棉花，十几年下来，才令棉花成为百姓必中农作物的一种。

从这件事可以看出，某些好作物的推广，既有运气成分，也需要朝廷主动推广。

而刘宽口中的大明显然运气不怎么好。

那什么红薯传入时，时间太晚，大明朝廷内忧外患，也就没能重视。

‘要是这些美洲作物能早些传入大明就好了。’