任秋时端着热气腾腾的面条走出厨房，就看见自家妹妹傻呆呆地站在客厅里，垂着头不知在想些什么。他将两碗面放在餐桌上，擦擦手解开围裙：“冬苒？愣着干什么呢？来吃面吧。”

任冬苒如梦初醒般从自己可怕的猜测中回神，下意识应了一声走到餐桌边坐下，思绪却依旧神游天外。

既然一切都没有结束，那她当然也不能放弃跳出这个诡异循环的可能性，所以她应该……她应该从蒋宁身上入手，就先找找她真实的死因吧……唔，这样的话感觉这两天最好就先别去她家吃饭了，两个人还是暂且保持一定距离比较好……那么这样一看，徐泠泠身上的疑点应该都已经理清了吧？应该没有什么漏下的了吧……

等等！徐文珠！

任冬苒筷子一僵，面条滑进碗里，溅起几滴汤汁落在她的面颊上。她无暇分神擦拭，脑海里急得像只热锅上团团转的蚂蚁——她怎么把徐文珠给忘了！她怎么能把徐文珠给忘了呢？短短一个晚上，她就把对方无比疼爱无比思念的女儿给弄丢了……她该怎么跟她解释啊！

任秋时看着明显魂不守舍的妹妹，抿紧唇角，抽了张纸帮她擦去脸上的污渍，然后清清嗓子试图让她回神：“怎么了？是面不好吃吗？”

是什么在让她走神呢？是朋友的离开，还是关于这个世界的秘密？或者有没有可能……是先前的那个吻？

任冬苒闻言抬起头，明明哥哥看起来和平日无异，但她却莫名嗅到了一丝危险的气息。她连忙失口否认，囫囵吃了几口面，鲜美的汁水充满整个口腔，让她满足地眯起眼。先前那些剪不断理还乱的思绪被她暂时丢在一边，当下姑且就先认认真真地享受起哥哥的手艺来。

妹妹仔细品尝的样子狠狠取悦到了任秋时，他眼底染上发自内心的笑意，提醒道：“小心烫，慢点吃。”任冬苒将脸埋在碗里，含混地应了声“知道了”，双脚因为欢愉而情不自禁地轻轻晃动，碰到了哥哥的小腿。

任秋时面上不显，实际暗自一僵：她为什么突然碰自己？是故意的还是不小心的？这是什么暗示吗？他应该作出什么样的反应才合适？是该继续恪守哥哥的本分？还是说……他可以稍稍试探着跨越那条界限看看？

任冬苒才不知道他心里那些复杂的弯弯绕绕，她只是觉得哥哥身上暖和的温度好像天然地在吸引着她继续靠近——所以她也干脆顺从自己的内心，直接大剌剌地把两只脚都搁在了任秋时的大腿上。

没有察觉到任秋时一瞬间的不自然，任冬苒咽下面条擦擦嘴，尝试向靠谱的哥哥寻求帮助：“对了哥哥……我刚刚突然想起来，我还没有跟徐阿姨讲泠泠的事……你说，我该怎么跟她说啊？”

任秋时闻言愣了愣，一时间也不知道该如何开口。他是多么希望能够在妹妹面前营造出一种“哥哥是万能的”的假象啊，但现实是……他们兄妹俩都一样，其实……并不那么擅于与人沟通。

兄妹俩托着腮皱着眉思来想去，直到面条吃光也没想出一个合适的说辞。

任冬苒晃晃脑袋，看着哥哥进厨房收拾碗筷的背影，深吸了一口气，下定决心——她担心如果实话实说反而会导致徐文珠病情恶化，所以还是暂且给她制造一个“善意的谎言”吧。

她不敢从电话里直接听徐文珠的声音，最终选择了迂回一点的方式——给她编辑了一条短信，大致内容是告诉她自己已经找到徐泠泠了，但是对方受到了一定刺激所以暂时不太方便见面。

短信发送成功，任冬苒没有勇气等待回复，便直接将手机调成静音倒扣在桌上，转而打开电脑，尝试寻找起徐泠泠口中那封被自己忽略的邮件。

任秋时站在水池边，手上动作麻利地清洗着碗碟。白色的瓷碗在他手中轻巧地翻转，指尖潺潺的细流却让他的耳畔反复回响着先前的暧昧水声。

他情不自禁地用食指触碰自己的嘴唇，微凉的触感真切地告诉他，这一切都并非自己的幻梦。

怎么会不是梦呢？如果不是梦，妹妹怎么会想要主动亲吻自己？如果不是梦，他怎么可能真的执念成真？如果不是梦……他怎么能……就这样甘愿放任自己沉沦其中？

他明明比谁都清楚，这一切都只是一个梦而已。

任秋时阖上眼帘，眼前又浮现出任冬苒那双干净的双眸。那里面有刚刚哭过的水渍，有对亲密接触的好奇，有妹妹对于兄长的依赖……却偏偏没有和自己一样的、隐忍到近乎偏执的爱恋。

任秋时苦笑着睁开眼，或许这一切真的就只是他的一个梦而已吧。他清楚地知道在现实之中自己的美梦永远不可能实现，所以固执又执拗地构建了一片虚幻，放任自己沉溺其中，满足自己贪婪的妄想。

或许……或许妹妹就只是想要一份依赖而已？和牵手拥抱那样普通寻常的亲密接触其实没有什么本质区别。小狗不也会在喜悦的时候主动扑上来亲亲主人吗？这大概……也只是她表达感情、寻求安慰的一种方式而已吧。

任秋时这样劝说自己，总算姑且按捺住心底的躁动不安，又披上那一件温和守礼的兄长外衣，端着切好的水果走向客厅。

任冬苒皱着眉仔细检查着自己的邮箱，里面有游戏折扣促销、作业已读回执、参与比赛报送、推文内容打包……她滑动鼠标将邮箱翻了个底朝天，却偏偏找不到徐泠泠说的那封邮件。

任秋时走到她身边将水果放下，看到妹妹眉头紧锁，便摸了摸她的头关心道：“怎么了？什么事这么让你苦恼啊？”

任冬苒拿起叉子往嘴里塞了块水果，颊边鼓起一块，三言两语解释清楚。她嚼吧嚼吧咽下果肉，就听见任秋时若有所思地开口：“如果我没记错的话，你在初中毕业之后就注册了一个新的社交账号……那徐泠泠所说的邮箱，会不会正好捆绑在了你之前的账号上？”