原来这时候发生了一件事，急需要人去处理，这件事便落到了叶通身上。

说起来，这件事还与魏忠贤有关系。

这便是他和雷贵上次草原打猎，和春阳王遭遇，双方发生激战，所留下的后遗症，至今没有得到解决。

到底是什么后遗症呢？

不是别的，便是俘虏的处理问题。

那天，魏忠贤和雷贵，凭着出众的武艺，冲破敌人的包围圈，逃了出来。

但手下士兵，却损失惨重。

他们一部分战死，一部分受了重伤。受伤的那部分，都成了俘虏，被作为战利品，押回了思源城。

后来这些人再没回来，村上以为他们全都战死了，便把他们和战死者一样，纳入了失踪者名单。为了息事宁人，村上给予了这些家庭一定的待遇，这事也就过去了。

谁知一天，从长城那边，过来了一个商人。他是中原人，长年在边贸做生意，和长城两边的权贵都有交往。生意的内容主要是把中原的药材，赎往长城以北，再把那边的皮毛，赎回南方，赚取差价，利润丰厚。

一年中至少有一半的时间，是在长城以北度过的，主要是春夏两季。为了贸易方便，在思源城有自己的仓库。

某一天，去一个牧主那儿去收货，见两个奴隶，像是中原人。便主动靠近他们，经过询问，两个奴隶承认他们正是中原人，具体身份是雷贵和春阳王那次大战被俘虏的三河寨士兵。被带到思源城之后，被拍卖，成为奴隶。一共十七个人，分属四个牧主。

牧主怕他们逃跑，脸上都打上了奴隶的烙印。

由于水土不服，环境恶劣，他们一块来的人，已经死了好几个。

“你们为什么不逃跑呢？”

听了他们凄惨的遭遇，甚至连生命都得不到保障，这个商人好奇地问道。

“我们倒是想逃跑，但现实中做不到啊，”这些人无奈地说。

原因很简单，首先，这儿是大草原，一望无际，没有向导，很容易迷路。

再者，草原上游荡着各种凶猛的动物，尤其是狼，特别地凶残，而且喜欢成群结队。如果一个人落单，很容易受到它们的攻击。

况且他们脸上还打着奴隶的烙印，按北国习惯，只要打有这种烙印的人，在没有主人的带领下行走在草原，一律按逃跑者处死。

每个草原士兵，碰到有这种身份的人，都有斩杀的权利。

所以私自逃跑几乎是不可能的。