尼尔森一脸苦涩地摇了摇头，表示无话可说。

其实他心里早有预料，也正是因此才提前做好了一系列准备。

"那么，您的意思是……"此刻的尼尔森别无选择，只能等待克林登下达指令。

"首先，向公众公布火星 1 号任务失败的消息，并对事故原因进行分析和解释。但要记住一点：无论你们找出何种借口，绝对不能将责任归咎于我们自身！明白了吗？"

克林登几乎是咆哮着说出这番话，他心中暗自懊恼，这些人怎么连这么简单的事都办不到呢？还需要他亲自来指导？

尼尔森赶忙回答道："好的，总统阁下，我明白该怎么做了。"然后便匆匆挂断了电话。

与此同时，肯尼迪航天中心的会议室内聚集了一群神情严肃的工作人员。

他们正在认真研究一份详细的事故报告，试图找出导致火星 1 号其中一个发动机停止工作的真正原因。

经过一番紧张的讨论与分析，然后又对飞船材料进行排查比对，原因终于水落石出，但这个结果却令人啼笑皆非。

原来，造成这一故障的罪魁祸首竟然是动力冷却系统中的氦气泄露。

更让人哭笑不得的是，氦气之所以会泄露，竟是因为一个小小的阀门质量不过关所致。

在最初的设计之中，这个阀门所采用的材料应当是强度极高、耐高温的钛合金。

然而，在实际制造过程中，却被替换成了铝合金。

这两种材料在性能上有着天壤之别，尤其是在这样恶劣的环境下，铝合金显然无法承受如此巨大的压力和温度变化。

而负责提供这个关键部件的国家，竟然是白象国。

那么，为何米国会选择从白象国购买这些重要零部件呢？

原因其实很简单，这一切都是米国自己造成的。

原来，华国和大毛的零部件完全能够满足需求，但由于米国对白象国实施了经济制裁，导致无法从大毛购买；

同时，由于所谓的"沃尔夫条款"，米国航天局及其相关机构被禁止与华国进行任何形式的交流合作，因此也无法从华国采购。无奈之下，米国只好将目光投向白象国。