“考上功名再说……”段二夫人轻笑一声，“江夫人觉得，这门亲事若不成，你家二公子还有考上功名的可能么？”

杜若神情一凛，“你什么意思？”

“江夫人是聪明人，又何须我把话挑明。”

段二夫人指了指头顶湛蓝的天空，“多少读书人倾尽心力，头悬梁锥刺股，只为一步一步踏进天子朝堂，成为天子门生，从此跃进龙门，飞黄腾达。”

“可真正走到了那一步的，有几个？说是凤毛麟角也不为过。”

“那些半路栽倒的人，是因为不够优秀吗？不，他们同样天资聪颖，出类拔萃，万里挑一，正如江二公子。”

“人世间，缺的从来不是天才，而是俊杰。”

“而只有识时务者，方为俊杰。”

“我相信，为了江二公子和江家的远大前程，江夫人应该知道怎么做。”

杜若听懂了。

段家这是在威胁她，威胁江家。

段家和江家，要么是亲家；要么，是死敌。

没有什么相安无事的余地。

如果不答应这门亲事，江湛想凭科举入仕，未来有的是人使绊子，势必要将他绊倒在通往朝堂的必经之路上。

“真是好大的威风啊，这是打算强娶强嫁了？”杜若讥诮地勾了勾唇，“不知道的，还以为你们段家女儿嫁不出去了，才非要塞到我们江家来呢。”

“江夫人，请慎言！”

段二夫人笑容猛地收起，气白了脸，“绮儿乃段家大房嫡幼女，无论容貌还是教养，都是一等一的，上门求娶的人家不知道有多少。”

“若不是小时候受到惊吓，病了一场，不得不留在老宅休养，哪里轮得到你江家二郎，早就随她父母入京，嫁进勋贵人家做当家主母去了。”

“江夫人如此败坏一个姑娘家的清誉，不觉得卑劣么？”

“过奖了。”杜若翻了个白眼，“论卑劣，还是你们段家更胜一筹，赔礼道歉的方式真特别。”

段二夫人：“……”

想起老爷子交代的话，她深吸一口气，重新带上笑脸，语气也缓和了许多。

“江夫人不用现在就答复，不妨先回去跟江大人商量商量，想来深思熟虑之后，贤伉俪会做出一个理智的决定。”

“我在段府，静候佳音。”

说完，段二夫人转身，带着丫鬟珊珊然离开。

任务未能达成，她也没心情留下来听什么破戏，跟赵老夫人和鳌氏打过招呼后，便径自走出苏府，坐上了段家的马车。

马车里，段二叔正坐立不安，望眼欲穿。

“怎么样？江家可同意这门亲事了？”看到妻子终于回来了，他迫不及待问道。

“哪有那么容易。”段二夫人叹了口气，“那江湛如今风头正盛，中了案首不说，还摇身一变成了苏府的外孙，人又生得俊俏，眼瞅着风头直逼他爹江墨年当年。就我所知，已经有好几家盯上了江湛，想招他做女婿呢。”

“论家世，自然是咱们段家最高。”

“可偏偏两家结了仇，这亲事便不好谈了。”

“你的意思是，江家拒绝了？”段二叔闻言一拳头砸在塌上，气恼道，“真是给脸不要脸，我们段家能瞧得上他，是他几辈子修来的福气，他还拿乔上了。”

段二夫人摇头，“倒也没有完全拒绝，杜氏毕竟是嫂子，江湛的婚事说到底还得他大哥拿主意。”

“且耐心等等吧，男人嘛，更懂得审时度势，不像有些女人家，尤其是杜氏那样没怎么读过书的，心眼儿针尖大小，只看得见眼皮子底下那一亩三分地，不懂得为家族长远打算。”

她闭上眼，靠在车壁上，疲惫地揉了揉额头。

段二叔瞅了眼妻子，“可是累着了？”

“累倒不至于，就是这心里啊，总有些不踏实。”段二夫人沉默半晌，拧眉道，“你说，这门亲事若真成了，江家二郎能善待绮儿吗？”

段二叔眼睛一鼓，“他敢对绮儿不好！”

段绮名义上是大房嫡女，但从小在叔叔婶婶跟前长大，与他们极为亲近，夫妻俩把这个侄女当成亲闺女一样疼爱。

本来这次段秀回来，除了科考之外，还有一个任务，便是把段绮带去京城。

段家已经为她谋了户好人家，只等过去相看。