提起徐茂行，薛姨妈印象最深刻的，就是那孩子穿过红木隔断走进内室的一瞬间，容貌俊美，身姿挺拔，端得是仪表堂堂。

虽然荣国府处处富丽堂皇，但徐茂行走进来的那一瞬间，薛姨妈却还是生出了“蓬荜生辉”的错觉。

薛姨妈自认也是见过不少齐整孩子的，却没有哪一个能和徐家二郎相比的。

“连宝玉也不能？”宝钗好奇地追问。

“不能。”薛姨妈道，“宝玉虽然生得精致，和徐二郎一比，却难免多了几分脂粉气，不比人家清爽。”

宝钗又问：“徐侍郎乃是科举入仕的，作为徐家的公子，徐二郎也该颇有才学吧？”

薛姨妈笑容一顿，有点替徐茂行尴尬，“那孩子……到底年岁不大，从前又有父兄在，难免淘气了些。

不过如今人家可都改了，我冷眼瞧着，他虽然受了大打击，却没有半点颓丧之色，反而十分稳重老成。”

宝钗先是失望，听了后面的话又笑了起来，“只要人品端方，其实读不读书也没什么要紧。许多人读了一肚子书，却专门钻研害人的营生，反倒是不如不读了。对了，老太太怎么说？”

薛姨妈“嗐”了一声，说：“你又不是不知道，老太太最疼林丫头，就算不是宝玉，也定要给她寻个四角俱全的。那徐二郎虽好，只怕还入不得老太太的法眼。”

说到这里，她忽然心中一动，握着宝钗的手猛然用力，“我的儿，你说若是林丫头自己愿意了……”

“妈，你胡说什么呢？”宝钗大惊失色，赶紧起身往门外看了看，见外间没人进来，才松了口气，低声气恼道，“林妹妹的身子那个样子，哪里受得了半点刺激？你若是敢把这事私自透露过去，老太太就先饶不了你。”

薛姨妈一时讪讪，“我就是随便说说。”

宝钗正色道：“随便说说也不行。此事你非但不能说，连想都不要想。便是姨妈在你面前提了，你也只当没听见。”

从前她只觉得王夫人凉薄狠毒，自己的母亲只是心软糊涂又溺爱儿子而已。这一刻却忽然明白了：两个都是王家的女儿，谁又能比谁心善？

再想到薛姨妈遇见需要决策的大事，总是对着她哭哭啼啼的，一副全然没有主意的样子。就连散播金玉良缘的谣言，和争夺宝二奶奶的位置，也都是在薛姨妈的哭哭啼啼之下，由宝钗亲自拍的板。

从前毫无察觉时，宝钗怜惜软弱的母亲，无论何时何地，从来都是把自己放在保护者的位置上。

哪怕母亲最爱的永远是那个不成器的哥哥，总是牺牲她的利益去保全哥哥，她也无怨无悔。

可是这一刻的醒悟，却让宝钗不寒而栗。

——母亲真的什么都不懂吗？真的不善于决断吗？真的不明白把我嫁给如今的宝玉，就是把我推进了火坑吗？

她定定地看了母亲一眼，薛姨妈察觉到女儿情绪不对，但也没多想，只以为是因着方才自己说的话。

也正因如此，宝钗觉得是自己想多了，心里自嘲一笑：真是的，怎么连对自己亲妈都疑神疑鬼起来？