张大爷摸着线轴上的“陈”字，忽然道：“是守业媳妇的东西。”他往燕巢边挪了挪，“当年她总爱在紫藤树下绣东西，说花瓣的颜色最入线。”他从怀里掏出块褪色的帕子，上面绣着串紫藤，针脚和线轴上的紫线一个样，“这是她送我的谢礼，当年我帮她寻过失踪的儿子。”

“寻儿子？”周丫心里一动，摸出账册翻到前几日的记录，货郎陈守业的儿子……

“就是货郎小陈。”赵铁柱蹲在燕巢下，看着燕子衔泥，“守业媳妇当年绣这帕子时，总说‘线不断，念想就不断’，没想到真等回了儿子。”

巧儿举着个布偶跑过来，布偶身上缝着块紫布，是用紫藤花瓣染的。“娘给我做的！”她把布偶往燕巢边放，“让它陪燕子玩。”布偶的线脚歪歪扭扭，倒和狗蛋绣的针脚有几分像。

周丫把线轴上的乱线一点点理开，红的接红的，紫的接紫的，竟凑出不少能用的线。她找出块素布，想绣只燕子，刚下针，就见货郎小陈挑着担子回来，担子里多了个竹编的小匣子。

“俺在镇上淘的，”他打开匣子，里面是个旧绣绷，绷上绣着半只燕子，翅膀用的正是紫线，“摊主说这是三十年前的旧物，看着像俺娘的手艺。”

周丫把绣绷往自己的素布上一拼，半只燕子正好能补全，翅膀的紫线和她理出的线一模一样。“是你娘没绣完的！”她指着绷子边缘的刻痕，“这是她的记号线，每绣一针就刻一道。”

“真的！”小陈摸着刻痕，眼圈红了，“俺娘总说，做事得有记号，不然容易忘。”他从怀里掏出个东西，是枚铜制的燕形扣，和竹筐上的菊扣样式相似，“这是俺爹留的，说扣在绣绷上能镇线。”

李木匠把燕形扣钉在新牌子上，正好在“燕”字旁边。“这样线就不会乱了，”他笑着说，“跟人认亲似的，得有个凭证。”

狗蛋用理好的红线给燕巢编了个小网，罩在巢外：“防野猫！”红线在阳光下闪，像给燕巢系了条红围巾。