这时，沈先生从马车里搬下只樟木箱，打开一看，里面果然放着本蓝布封皮的书，正是《草木汇》。书页边缘卷了角，夹着几片干枯的血竭花瓣，像被人反复摩挲过。

“老太太，您这是……”周丫不解。

老太太咳得更厉害了，沈先生连忙递上帕子，帕子瞬间被染红。“实不相瞒，”老太太喘着气说，“我是苏家后人，这《草木汇》里夹着我祖上传下的信，说当年欠周家一份情，若遇周家后人，需以方相赠……”

傍晚，周丫按方子给老太太熬了药，又把醒神香熏在她住的客房里。老太太睡下后，她拿着《草木汇》回房翻看，翻到中间忽然发现不对劲——有几页纸比别处厚，对着灯光一照，果然是夹了张纸。

纸上画着幅地图，标注着临县一座山的位置，旁边写着“血竭花产地”。周丫心里一动，太爷爷的札记里说血竭花早已绝迹，难道苏家知道在哪能找到？

正看着，窗外传来轻微的响动。她吹灭油灯，摸到窗边，看见沈先生正鬼鬼祟祟地往老太太的客房走，手里拿着个小瓷瓶，瓶里的液体在月光下泛着幽蓝的光。

“沈先生这是做什么？”周丫推窗喝问。

沈先生手一抖，瓷瓶掉在地上，摔得粉碎。“我……我给老太太送水，”他慌忙解释，却没注意到周丫已经绕到他身后，闻到他身上除了药味，还有股淡淡的煤油味——是迷药的味道。

“您不是沈先生吧？”周丫按住他的肩膀，“真正的沈先生左手有块胎记，您没有。”

男人猛地挣脱，从怀里掏出把匕首就刺过来，周丫侧身躲开，匕首擦着她的胳膊划过，带起一串血珠。赵铁柱听到动静从药圃赶来，一扁担将男人打翻在地：“说！你是谁？为什么冒充沈先生？”

男人被捆在柱子上，起初还嘴硬，直到周丫拿出那半张药方：“这上面的批注是苏婉的笔迹，但老太太袖口的绣线是机器织的，苏家是书香门第，从不碰洋货。你们把真老太太藏哪了？”