全球直播结束后的第一个时辰，南荒的祭坛上燃起了烽火。

那不是战争的烽火，是盟约的烽火。三十六部族的族长在直播结束后的第一时间齐聚祭坛，没有争论，没有投票，只有荆红的一句话——“结社存续一日，南荒便为盟友一日。”话音刚落，三十六柄战斧同时举起，在阳光下折射出刺目的寒光。斧刃交击的轰鸣声在山谷中回荡，传遍每一个部族的营地。

这是南荒最古老的盟誓仪式。上一次举行，是炎拓继任荒主的时候。那次，三十六柄战斧举起后落下，劈开了归墟教的先头部队。这次，没有敌人，没有战场。只有沉默的敬意和无声的承诺。

荆红站在祭坛中央，左手握着那柄崩裂的战斧，锈红色的右眼扫过那些高举战斧的族长们。她的左臂上，那些金色纹路在烽火的光芒下微微泛着光，从袖口蔓延而出，如同古老的藤蔓缠绕着她的皮肤。林启明戒指的力量，在过去一年里已经与她融合了大半，代价是她的右眼越来越暗淡——每一次使用预知能力，都在消耗所剩无几的视力。但此刻，她不需要预知。她只需要站在这里，让所有人知道——南荒，站在结社这边。

大长老走上前，双手捧着一卷由兽皮制成的盟书。盟书上用南荒古语写着：“结社存续一日，南荒便为盟友一日。碑在人在，碑亡人亡。”荆红接过盟书，没有看，直接咬破左手食指，将血按在盟书末尾。暗红色的血印在兽皮上晕开，与那些古老的文字融为一体，然后——“嗡！”盟书上的灵纹回路猛地亮起，暗红色的光芒冲天而起，与祭坛上的烽火交织在一起，在南荒的天空中勾勒出一柄巨大的、由光芒凝聚的战斧虚影。

那光芒，连千里之外的白塔都能看到。

苏瑾站在英灵殿的窗前，望着南方天际那抹暗红色的光芒，独臂负在身后，沉默了很久。然后，她转过身，看向供奉台上炎拓的残斧。斧刃上的铁锈，在那光芒亮起的瞬间微微明亮了一瞬，仿佛在回应——看到了。南荒，守住了。

北境王城，议事厅。

泰伦大公坐在王座上，面前摊着那份全球直播的转录稿。他的眉头紧锁，手指轻轻敲击着扶手，发出沉闷的声响。他身旁的谋士们争论不休——有人主张全力支持结社，以换取抗蚀技术和碎片回收的战术指导；有人主张保持距离，以免得罪星痕学会；还有人主张趁火打劫，以“协助守卫避难所”为名，向北境边境增兵，借此向白塔施压。

泰伦听着那些争论，一言不发。直到谋士们吵累了，他才缓缓开口。

“你们说的都有道理。但你们忘了一件事。”

议事厅中，瞬间安静。

泰伦站起身，走到墙边，指着那幅巨大的北境地图。地图上，用红笔标记着过去一年里归墟余孽的活动轨迹——北境边境，十七次袭击；冻土平原，八座祭坛；冰原深处，那座漏网的S级祭坛。

“我们的敌人，不是白塔，不是结社，不是星痕。是归墟教。是那些还在暗处蠢蠢欲动的碎片。”他转过身，看向那些谋士，“苏瑾在直播里说，守望不是在暗处躲藏，是在明处站立。北境，不需要躲，也不需要站。我们需要的是——学。”

“学他们的技术，学他们的知识，学他们的封印方法。然后，用这些东西，守住我们的土地。”

“所以，我决定——派遣学者常驻避难所。条件是，不干涉内政。结社不干涉北境，北境不干涉结社。各取所需。”

谋士们面面相觑，最终没有人反对。泰伦的决策，从来不需要他们的同意。他只需要他们执行。

东海联盟，议会大厅。

争论，比北境激烈得多。

东海联盟由数十个岛屿城邦组成，每个城邦都有自己的议会、自己的舰队、自己的利益诉求。要让这么多“声音”达成一致，比登天还难。东海的外交官——那位在白塔听证会上表态支持苏瑾的年轻人——站在发言席上，满头大汗，声音沙哑。

“诸位，新守望者结社已经公开表态，欢迎各方学者常驻交流。抗蚀作物的第五代种子，耐寒性提升了百分之四十，北境已经开始试种。如果我们不抓住这个机会，等北境把技术学走了，我们的渔民还在靠天吃饭！”

“靠天吃饭也比吃蚀变强！”一个白发苍苍的老议员拍案而起，“那些作物是用墨璃苔藓的基因培育的！墨璃苔藓是什么？是蚀变共生体！是怪物的血肉！你敢让你的孩子吃那种东西？”

“抗蚀作物的基因，只取了苔藓中与净化相关的片段，没有完整的蚀变基因！”外交官的声音拔高，“这是苏瑾委员长在直播中亲口说的！而且星痕学会的检测报告也证实了——”

“星痕学会？”老议员冷笑，“星痕学会的会长现在是林徽，她是苏瑾的人！她的报告能信？”

议会大厅中，一片嘈杂。

争论持续了整整三天。