第三节：奖金秤

张芹的死，像一块巨石投入表面平静的染缸，在车间里激起了无声而汹涌的暗流。

恐惧在甜腥的空气里蔓延，女工们窃窃私语，眼神躲闪，操作机器的手明显变得迟疑。咳嗽声依旧此起彼伏，但更多时候被压抑在喉咙里，变成一种沉闷的呜咽。

厂里很快有了“说法”。周建国阴沉着脸，在车间门口贴了一张盖着厂办红章的通知，措辞冰冷而程式化：张芹同志“突发急病，不幸身故”，厂方“深表痛心”，并“依据相关规定”给予一次性抚恤金若干元。

通知最后，用加粗的字强调：生产任务紧迫，望全体职工化悲痛为力量，坚守岗位，确保订单按时交付。

没有追悼会，没有原因调查，只有冷冰冰的“急病”二字，像一块肮脏的抹布，试图擦去“孔雀蓝”留下的所有痕迹。

抚恤金的数目更是少得可怜，甚至不够张芹那个刚上小学的儿子读到初中。

压抑的愤怒和绝望像无声的瘟疫在车间里滋长。

女工们看向周建国的眼神，不再是过去的敬畏或服从，而是充满了冰冷的恨意和一种被出卖的麻木。

然而，周建国似乎找到了另一条“稳定人心”的捷径。几天后，染缸区域旁边，破天荒地支起了一张长条桌。

桌上放着一台老式的、秤杆乌黑油亮的磅秤。秤盘里没有砝码，取而代之的是一摞摞崭新的、散发着油墨味的钞票——十元一张的“大团结”。

周建国站在桌后，脸上挤出一丝生硬的笑容，手里拿着个铁皮喇叭。他身后站着两个面相不善的男工，像是监工。

“都听着！”喇叭把他的声音放大，带着刺耳的杂音，在机器的轰鸣中强行撕开一道口子，“张芹的事，厂里很痛心！但生活还要继续，厂子还要发展！为了体现对特殊岗位的关怀，厂部决定——”他故意停顿了一下，目光扫过那些神情木然、眼神却不由自主被钞票吸引的女工们。

“从今天起，染缸工序的工人，每天额外发放特殊岗位津贴！按出勤和产量算！”他拿起一叠钞票，在手里掂了掂，发出哗啦的脆响，那声音在甜腥的空气里显得格外诱惑。“多干多得，现发现结！绝不拖欠！”

人群一阵骚动。

麻木的脸上终于出现了一丝波动。

是贪婪？

是挣扎？

还是一种被逼到绝境后的自暴自弃？

“排队！一个一个来！领了钱，签个名！”周建国提高嗓门。

短暂的死寂后，一个瘦小的女工低着头，第一个挪动了脚步，走向那张堆满钞票的桌子。

她的背影佝偻着，步伐沉重，像走向刑场。有人带头，后面的人便如同被无形的线牵引着，慢慢地、沉默地排起了队。

没有人说话，只有沉重的呼吸和压抑的咳嗽声。

磅秤的秤砣被移开。周建国亲自拿起一沓钞票，放在秤盘上。乌黑的秤杆翘起一个微小的弧度。他看了一眼刻度，又从手里抽出两张，添上去，直到秤杆达到一个微妙的平衡点。

“王翠花，半天班，五块！”他报出一个名字和数目，声音毫无波澜。

叫王翠花的女工，正是那天在张芹身边手足无措的其中一个。她脸色蜡黄，眼窝深陷，听到自己的名字，身体几不可察地抖了一下。

她低着头走上前，不敢看周建国的脸，伸出枯瘦的手，飞快地抓起那几张薄薄的钞票，像抓着一块烧红的烙铁，迅速塞进自己油腻的工装口袋深处。

然后，她用颤抖的手指，在一个脏兮兮的登记本上歪歪扭扭地写下自己的名字。

下一个人，同样的沉默，同样的迅速抓钱、签名。