藤蔓突然剧烈晃动，叶片指向东边的土坡。两人顺着方向看去，只见一个穿红棉袄的小姑娘正抱着个陶罐，顶着风往这边跑，辫子上的红头绳被风吹得笔直。

“马爷爷说你们在种麦！”小姑娘跑到近前，陶罐放在地上发出哐当声，“我家有井，水是甜的，能浇地！”

陶罐里的水清澈见底，倒在土里，保水剂立刻吸饱了水，变得圆滚滚的。藤蔓欢快地缠上小姑娘的辫子，红头绳被勾住，逗得她咯咯笑。“我叫丫蛋，”她抹了把脸上的土，“我娘说，要是能在塬上种出麦子，她就从城里回来啦。”

姜少的心轻轻动了一下，他让藤蔓把更多保水剂串起来，像挂了串透明的珠子，“一定能种出来的，到时候让你娘看看，这黄土塬上也能长出好麦子。”

麦苗冒芽时，风小了些，但太阳更毒了。黄土被晒得滚烫，保水剂里的水很快就少了一半，嫩芽蔫蔫地低着头。丫蛋每天天不亮就来挑水，陶罐压得她肩膀发红，却从没喊过累。

“这样不是办法。”姜少看着蔫下去的芽，“保水剂的水撑不了一天，得想办法存水。”

林夏盯着塬上的沟壑：“这些沟是雨水冲出来的，说明能存住水。咱们顺着沟挖个浅塘，把水引进去，让藤蔓顺着塘边爬，根须就能一直喝到水。”

说干就干，三人拿着锄头挖塘。黄土硬得像石头，一锄头下去只能凿出个小坑，手掌磨出了泡，丫蛋却哼着歌，说这是在给土地“挠痒痒”。挖到第三天，塘底渗出了水，清清凉凉的，丫蛋掬起一捧喝，笑得眼睛弯成了月牙：“比井里的水还甜！”

水塘蓄满水后，藤蔓顺着塘边铺展开，像给塘边镶了圈绿边。嫩芽喝足了水，蹭蹭往上长，叶片上的绒毛沾着黄土，像撒了层金粉。马老汉来看时，拐杖在地上顿了三下：“活了，真活了！”

麦秆长到半人高时，来了场暴雨。塬上的沟壑瞬间灌满了水，浊流顺着坡往下冲，眼看就要淹到麦地。