船摇进运河时，水面平得像块玻璃，连涟漪都舍不得乱划。姜少撑着篙，竹篙插进水里半尺，能看清底下青褐色的水草随波轻晃，还有几尾小鱼啄着篙尖，像是在打招呼。

“这水，比黄河静多了。”林夏蹲在船尾，指尖划过水面，激起的细纹慢悠悠散开，“连鱼都不怕人呢。”

撑船的老汉听见了，咧开缺牙的嘴笑：“咱这运河水，养人也养鱼。”他竹篙一点，船身悄无声息地滑过一座石拱桥，桥洞上爬满了青苔，像给石头镶了层绿绒边。“你们是来寻菱角的吧？前阵子还有城里人来采，说要做菱角糕。”

林夏眼睛一亮：“菱角？这水里有菱角？”

“多着呢！”老汉指着远处的水面，“那片浮着绿盘盘的，就是菱叶。现在正是嫩的时候，剥开来，肉是甜的。”

船驶近了才看清，水面上铺满了菱叶，圆滚滚的像撑开的小绿伞，叶底藏着饱满的菱角，青中带紫，偷偷探出尖来。老周伸手捞了一把，指尖被菱角的尖刺扎了下，“哎哟”一声：“这小东西，看着文静，还带武器呢。”

老汉把船停在菱塘边，递过来两个木盆：“踩着盆去采，稳当。”他自己先踩着木盆划出去，脚下一漾一漾的，像在水上漂。“采菱角得捏着蒂转半圈，不然容易掐断，汁水流在手上黏糊糊的。”

林夏学着老汉的样子，踩着木盆慢慢挪。菱叶底下的水凉丝丝的，透过薄鞋底渗上来，舒服得让人想叹气。她捏住一个菱角，轻轻一转，果然完整地摘了下来，青紫色的壳上还沾着水珠，看着就喜人。

“这菱角能种不？”姜少举着个大菱角，壳上有四个角，像个小怪物，“咱把它埋在土里，会不会长出菱角藤？”

老汉笑得直颤：“傻娃，菱角是水里长的，得泡在浅塘里。你要是想种，我家后院有口老塘，去年的菱角落了籽，今年冒出不少苗，送你些去栽。”

回到老汉家时，太阳正斜斜地挂在树梢。他家的老塘就在院后，不大，却清得能看见塘底的淤泥，几株菱角藤已经爬出了水面，像给塘面铺了块绿桌布。老汉捞起一把塘泥：“这泥肥着呢，埋上菱角，不出俩月就爬满塘。”

林夏把菱角埋进泥里，忽然发现塘边的草里藏着些细碎的紫花，像星星落在绿草丛里。“这是什么花？”