熊绎为鬻熊的曾孙，后被周成王封为子爵，建立楚国。

公元前1042年~公元前1006年在位，在位37年。

熊绎僻在荆山(近湖北省保康县龙坪镇)，率部族居江上楚蛮之地，

历史评价他是:"筚路蓝缕，以启山林"，以桃弧棘矢供奉周天子。

周初，周成王盟会诸侯，熊绎出使受到冷遇。熊绎回来后告之群臣，立志发愤图强，发展生产，扩大疆土。通过几代人的努力，从熊绎到熊渠，疆域不断扩展，国力不断增强，由一个方圆不足百里的小国发展成泱泱大国。

熊绎曾与齐国第二代君主齐丁公、卫国第二代君主卫康伯、晋国第二代君主晋侯燮和周公旦之子鲁公伯禽共事周成王。周成王分三位诸侯以珍宝之器。

而同是周康王的熊绎却无分。

春秋时代的公元前530年，楚灵王仍然提起此事。

熊绎，芈姓，熊氏，名绎，熊狂之子，祝融氏分支鬻熊一支的后裔。

周成王时代，成王感念其曾祖父鬻熊的功劳，于是便把熊绎封为楚君，赐"子男"田地。

熊绎曾参加岐阳之会(今陕西岐山县东北)，管理置茅缩酒，并与鲜卑酋长一起"守燎"。

后来周成王分三位诸侯以珍宝之器。而同时周康王的熊绎却无分。

熊绎受到冷遇后，便回来后告之群臣，立志发愤图强，发展生产，扩大疆土。

通过几代人的努力，从熊绎到熊渠，疆域不断扩展，国力不断增强，由一个方圆不足百里的小国发展成泱泱大国。

正是这种荜路蓝缕的精神成为楚国强盛的立国之本，也成为中华民族史上艰苦创业的典范。

《史记·楚世家》中记载:西周初期楚人领袖熊绎:"当成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳。"。

此一论述认为商末周初，楚先人祝融的后裔从北方迁徙至"丹阳"。

这是楚人首次自中原进入湖北省内，也是楚国首次得到周王室的正式承认。

据考古学家刘玉堂、王红星、高崇文研究，古"丹阳"当位于丹水和淅水交汇之处(今湖北省丹江口水库淹没区)，因处丹水之北，故称为丹阳。