冬日瑟瑟，整个西南行省都笼罩在湿冷的绵绵细雨中。

象山书院山长穆一木，带着忠诚的老仆穆黄，武功高强的护卫颜红，赶着牛车在山道上艰难跋涉。

牛车后随行了几队护卫和仆从，皆是身披蓑衣，头戴斗笠，打扮与江湖武人无异。

穆黄从车厢中探出头来：“大红，老爷问，前面驿站还有多远？”

颜红坐在车辕应声道：“回禀老爷，距前方车马驿站还有两里路。只是道路泥泞难行，快不起来。”

穆一木横卧在车厢中，手握一卷书，身侧炭火炉，汩汩煮着茶汤。

“老黄，吩咐下去，到驿站休息一夜再走。明早出发，天黑之前到梧桐县城。”

穆黄穿着青衣夹袄，缩到火炉旁，咕哝道：“老爷，您惦记玉少爷，让大红去送封信就是，天寒湿冷，您又何必亲自来。”

穆一木悠哉地看着书册，喝口茶汤，顿觉腹中暖意融融。

“我不亲自去梧桐村看看。怎么知道辛彦那小子又憋什么坏水呢。”

穆黄斜瞥自家老爷一眼，戳破对方谎言。

“辛公子只是说要陪着玉少爷去兰陵而已，能有什么坏水。老爷确定不是去讨要松针茶的？”

“咳，老爷我是那样的人吗？”穆一木轻咳一声，“辛小子要是想孝敬老人家，老爷定会给他几分薄面。”

穆黄腹诽，为了一口清茶，追到人家家里来讨，还好意思说自己不是这样的人。哎哟，老黄都替自家老爷羞羞脸。

穆一木想要挽回一下在老仆心目中的形象，将手中书册放置一旁，坐直身体，正色道：“老黄还记得咱们年轻时游历天下，曾经伴游半年的井川吗？”

“是那个长相比老爷俊朗、性情比老爷潇洒风流，在江南独得小娘子们偏爱的那位井川公子。”穆黄数着手指头，道，“那得五十多年前了吧？”

穆一木气得山羊胡直翘，哼哼两声：“老黄，你是谁家仆从？有你这样踩着自家老爷捧外人的吗？”

“老黄对老爷忠心日月可鉴，老黄说话一向实事求是。”穆黄一本正经道。