“怕是不行了。”老周看着干裂的土缝，“这碱太厉害，种子估计早被腌死了。”

林夏不甘心，用手抠开胶泥，指尖被划破也没察觉。突然，她摸到点软的——是芽！嫩黄的芽裹在陶片碎里，正使劲往外顶，藤蔓的根须缠着芽，把碱霜挡在外面。

“长出来了！”她喊得嗓子发哑，马婆婆拄着拐杖跑过来，看到芽尖，突然跪坐在地上，老泪直流。

又过了五天，麦苗终于顶破胶泥。本地麦种的芽是紫红色的，坎儿井麦种的芽是嫩绿色的，在白茫茫的碱地上像两串小灯笼。

马婆婆的孙子骑着电动车来看，车斗里装着台小型旋耕机：“奶奶，我从镇上租的，能松地。”他看着麦苗，挠着头笑，“真能长啊？我同学都不信。”

可麦苗长到半尺高时，碱地的“反噬”来了。一场雨后，红胶泥变成黏糊糊的浆，麦苗的根须被糊住，叶片慢慢发灰。马婆婆用木耙想把泥扒开，却越扒越黏。

“让藤蔓来。”姜少把藤蔓往泥里引，藤蔓的根须突然分泌出黏液，把胶泥一点点分解，变成细碎的土粒，“它们在消化胶泥！”

马婆婆的孙子举着手机拍：“这草是碱地克星啊！发网上肯定火！”

麦秆抽穗时，碱地上来了伙人，是县里农业局的。领头的技术员蹲在地里，用仪器测了又测，惊得直咂嘴：“土壤碱度降了三成！这品种和这草，简直是奇迹！”

马婆婆杀了只自己养的老母鸡，非要留他们吃饭。鸡肉炖在黑陶锅里，混着苦菜，吃着有点涩，却透着股实在的香。

“等麦子熟了，我给你们做碱地馒头。”马婆婆给姜少夹了块鸡腿，“用这新麦磨的面，肯定香。”